张燕，本名褚燕，与赵云一样是常山真定人，原本是黑山起义军首领张牛角的部将，只因他身手矫健，剽悍过人，所以在军中拥有“飞燕”的绰号。后来张牛角在战场上被箭射伤，不治身亡，临死前召集自己的部将，留下遗言道：“必以燕为帅”，因此在他死后，众人一致拥戴张燕，于是张燕改姓为张，成为黑山军新的领袖。经过几年的发展，黑山军实力渐长，与常山、赵郡、中山、上党、河内的各山谷都取得了联系，这一带的小头领孙轻、王当等都带着部众加入了张燕，黑山军曾一度达到十万之众。之后张燕攻克壶关，取下晋阳，并以此为自己的基业。刘备入主河北四州后，曾一直派人前去晋阳，想招募张燕，让他投于自己的帐下，只是张燕顾虑到河北局势不稳，曹操又在旁虎视，才一直踌躇着没有答应。

    “青州属下各郡县的守将多为袁绍旧部，投降刘备不过是一时的权宜之计，我们在黄河取得了优势，又将刘备围困在了邺城，这些降将的态度也都开始摇摆，所以九成不会出兵支援。而且就算他们领军前来，只要我略布疑兵，也足以挡得住他们。”曹操将地图放回枕边，沉默了良久，低低的叹息了一声：“只是张燕此人，有些难办啊······”

    “请父亲指教。”曹昂长拜道。

    “没有外援，攻破邺城指日可待，那时候河北的局势必然会出现极大的动荡。为图自保，袁绍的旧部可定会抛弃刘备，叛投到我方的阵营，这么一来，何时将河北收入囊中只是时间问题。”曹操眯着眼睛，意味深长的道，“但是张燕是否乐于见到我横扫河北呢？”

    曹昂低下头，仔细思考着曹操的话。

    “纵观北方，诸侯之争已经逐渐演变成了我与刘备之间的争锋，对于张燕来说，他所要做的只是在我和刘备之间做出一个选择。张燕若愿意归顺朝廷，博一个封妻荫子，则会助我；若是想保持原样，占山为王，则会助刘备。而此时的形式恰恰是······”曹操沉吟道。

    “当今二主之命悬于足下。足下为汉则汉胜，为楚则楚胜。”曹昂抬起头，用楚汉相争>> --