们看，用什么牌子？”

    “不是现成的？”胡林翼指着城墙下说：“《台城路》。”

    名士雅集，听差都携着纸笔墨盒、诗谱词牌，当时拈韵，左宗棠拈着一个‘梗’字，他也真是才情倚马可待，脱口吟道：“片云吹坠游仙影，凉风一池初定。”

    “好捷才！”曾国藩由衷的夸赞一声，取笔在手：“我来誊录。”

    左宗棠微笑着点点头，凝望着柳外斜阳，悄悄念着：“秋意萧疏，花枝眷恋，别有幽怀谁省？”

    “难得是一派白石之风！”众人都是懂诗之人，点评之时恰到好处，更令左宗棠胸怀大开。故作谦虚的一笑：“我何敢望姜白石？”当下便又念到“斜阳正永，看水际盈盈，素衣齐整；绝笑莲娃，歌声乱落到烟艇。”

    坐在一边的江忠源摇头晃脑的品味着此中意境，这时候还不忘插上一句：“该‘换头’了。上半阕写景，下半阕该写人了。”

    “樵野兄这是出题目考我呢。”左宗棠词性大发，也不客气：“本来想写景到底，你这一说，害我要重起炉灶。”说罢，他掉转脸去，静静思考：“有了！”

    “是什么？”

    “我自己来写。”说罢从曾国藩手中接过纸笔，一挥而就。他自己又重读一遍，钩抹添注了几个字，然后搁笔，将身子往后一靠，是颇感轻快的神态。

    于是自众人俯身同看，那下半阕《台城路》写的是：“词人酒梦乍醒，爱芳华未歇，携手相赠。夜月微明，寒霜细下，珍重今番光景。红香自领，任漂没江潭，不曾凄冷；只是相思，泪痕苔满径。”

    “这写的是残荷。”胡林翼低声赞叹：“低徊悱恻，一往情深。”

    左宗棠当然有得意之色，将手一伸：“你们的呢？”

    “我要曳白了。”

    “我也是。”曾国藩接口道：“珠玉在前，望而却步，我也只好搁笔了。”

    “何至于如此？”左宗棠反倒矜持>> --