下之事当以心境为出发：无心之过，虽过不罚；有心为善，虽善不赏。是故曾国藩之事，似可援引为例呢！”

    皇帝一直听着，中途没有打断，等他说完了，这才呲牙一笑：“是朕糊涂了，还是刑部之中另有规程？本部堂官竟然左右不到僚属的意见？”

    话虽然说得像是在开玩笑，又像是真的在表示疑惑，其中的含义却大可深究。周祖培不敢怠慢，赶忙跪了下来，以头触地，这时候却不能说赵光的坏话，正好相反，倒是得为他美言几句：“回皇上的话，赵光为人甚是聪敏，只是因为胸中满是大清律例条条，也便少了几分灵动。”

    这番话说得和皇帝问及的殊有未谛，不过君臣二人彼此心照，也就不必再纠缠下去了。当然，作为皇帝，还是要为自己对这件事上的处置解释几句：“当初陈孚恩之事时，曾国藩曾有进言：陈孚恩以军机之尊贿言买参，其罪匪浅，然总要为其人，为朝廷留几分体面。这一次事情到了他的身上，倒也应该以这番话为然。其实，不但是陈孚恩，曾国藩，就是穆彰阿，朕又何尝想以国法绳之？难道朕不知道和光同尘的道理？”

    “是！”周祖培明知道皇帝在瞪眼扯谎，其目的只是在为借曾国藩之事收权，却全做不懂：“穆彰阿累受国恩，不知精白报效，反倒以为师弟之谊高过君臣大义，只凭这一点，皇上于他有任何责罚，他也当受之如饴。”

    “就是这话了！”皇帝很满意的点点头，起身绕室蹀躞（音碟谢）几步：“周祖培，你担着刑部尚书，又同是军机处重臣，朕日后于你还有大用。切记要以穆彰阿之事为鉴，上体天心，用心办差！”

    “是！”周祖培再一次深深地磕下头去。

    曾国藩人虽在刑部大牢中，却也知道朝堂中发生的一切变故，心中又是懊恼又是悔恨：只因为自己的一时大意，竟然连累老师共同受过，真有‘我不杀伯仁，伯仁因我而死’之感。

    他也是饱学之士，两榜出身，心中知道老师这一次所为非是无过，只是，因为这样就褫夺一切官职，交三法司审理，也太过郑重其事了一点吧？心中有着这样的念头，当周祖培到来做探望之时，曾国藩当面请求他，在皇上面前为老师缓颊。

    周祖培心中苦笑：这可真是忠厚得糊涂了！皇帝此举一是为了收权，二是为了割裂和前朝的>> --