小小的员外，本来是轮不到他坐到堂官面前亢言大论的，不过一来他是林则徐的五公子，和赵光有着世家之谊；二来，此案关系甚大，刑部又是一个很特殊的所在，不像其他五部那般的讲求官职仪体，更兼林拱枢于律例身为熟稔，也就让他一起列席了。

    “大刑也不是没有用过。难道就有用了吗？”同是直隶司任职员外郎的吴福年不以为然的摇摇头，“八名库丁坚不吐实，若是继续使用大刑的话，一旦有个瘐毙狱中，皇上面前如何交代？”

    林拱枢有心想说，便是死了一个不是还有其他七人吗？不过这样的说实在不是他读书人所能出口的，而且那样的一来的话，自己和那等草菅人命的酷吏又有何区别？当下扁扁嘴唇，不再多言。

    “众位大人总要拿出个办法来。本案千夫所指，刑部万万不能失了面子。”阿勒精阿大声说道：“既不能动用大刑，又不能再做拖延，蓉舫老弟可有什么良策吗？”

    赵光就正如周祖培当年和皇上所说的那样，人很聪敏，胸中满是大清律例的条条框框，便少了几分灵动，听他说话无礼，心中不喜，却也没有和他计较，兀自苦思良久，才斟酌着说道：“我想，库丁坚不吐实，一来是怕案情明了之后，彼等身受重罚，故而有苟延残喘之心；二来，众目睽睽之下，也不好做第一个反骨之人。”

    “嗯，大人所言极是。下官也有同感。此案演变成今天这样不可开交的局面，便是一直以来，刑部断案都是被告共同过堂，未有单独审讯。以下官想来，便是陈世杰略有颉颃之意，抵死不认，其他人怕也未必都如他一般吧？”

    “既然这样，就说定了，从明天开始，将这八名人犯，分别提审。”

    方略既定，众人似乎看到了一片光明，心情放松下来：“唔，下雨了。”

    大家转脸看过去，可不是吗，连绵的雨丝遮挡在窗前，一场春雨落下，打开窗户，飘进来的雨丝星落在脸上，很有一派诗情画意，不和在坐的阿勒精阿是个全无半分情致的，苦着脸嘟囔了一句：“怕是又要水淹三法司了。”

    刑部位于皇城的正西，面对着西安门，名为刑部大街，刑部，大理寺，都察院自北而南排列，就是有名的三法司。刑部大街地势最低，平日还好，只要下雨，就一定会有积水存留，到了五月里淫雨霏霏，出入白云亭这会食之所，都要搭几案成桥梁供人出入。所以有‘水淹三法司’的俗语。

    见此情景，赵光本来正想和同僚吟咏几句，却给他的一句话搅得没有了半点心情，众人苦笑着拱拱手，冒着小雨走出白云亭。

    再一次升堂审案就和原先不同，而是从南北所里提出一名库丁来审，说话也不像前几次那般的疾言厉色了：“周小舟，你也算是朝廷部员，>> --