;在坐的几个同声赞叹：“果然不凡。”

    彭蕴章身为主课，状元才情大受赞赏，他这做老师也觉得甚为荣光，脸上飞金般的继续说道：“评为第二的一联是‘商女不知亡国恨，落花犹似坠楼人！’”

    “不好！”陆建瀛大摇其头，“出语不详，看来此人福泽有限。”

    “我亦云然。不如元作气象高华，很有身分。”坐在一边的张芾问道：“还有一联呢？”

    “还有一联倒真是才人吐属。”彭蕴章高声吟道：“‘神女生涯原是梦，落花时节又逢君！’”

    “你道他才人吐属，我说是诗妓口吻。这一联好在浑成，不过终逊元作。”陆建瀛笑了一下，看着刘炳章问道：“听说仲良兄打钟，每社必到，可有这话？”

    “游戏之作，难当法眼。”刘炳章谦虚了几句，慨然点头：“不过，也算大致如是。”

    “可有格外精警之作？”

    “不敢。”刘炳章想了一下说：“乞迷三唱，我作了两联，其一是‘残酒乞邻聊一醉；乱山迷路欲何归？’其二是‘垂暮迷方终不径；忍饥乞食定谁门！’”

    在坐的几个都是懂诗的，闻言都有点恻然动容：听得出来，刘炳章所作的联中很有‘境况艰窘’之意呢！难道在龚裕幕中，仍是不得一伸平生之志吗？是了！这一定是当年之作。

    唐增义有意岔开这样令人不愉的话题，向陆建瀛拱拱手：“大人，今日群贤毕集，不如今日也以‘诗钟’为乐？”

    陆建瀛先不忙表态，眼睛在几个人脸上转了一圈：“彭兄？刘兄？”

    刘炳章心中一愣：若是只有旁的人也就罢了，彭蕴章诗中巨擘，而且诗钟之作，尤以福建一省称雄。他担任该省学政多年，想来于此节很是有心得。今天若是想一鸣惊人，怕是会有点难度了！不过他生来的骄傲性子，万万不肯在人前失了面子，当下点头：“就依大人。”

    这等文学之役，总督府的听差早就很熟练了，除了多备纸笔以外，另外端来一个高脚铜盘，上面有个小小磁花瓶，插香一支，离顶端寸许，用丝线系一枚铜钱。此是仿击?催诗的遗意，一命了题，立即燃香，烧到系钱之处，线断钱落，铿然作响，恰如钟声>> --