“是。英人上一年在江宁会商之时说过，当于本年六月间北上，而现在不过四月，……”

    “杜师傅，您不知道，英人与我天朝的计时是不一样的。他们用的是阳历，而我们用的是阴历。若是按照他们的算法说起来，今天也已经是五月初，在路上耽搁几天，到天津的时候，大约也就到六月间了。这，应该算不上是性情狡猾吧？”

    皇帝给他大约的解释了几句，又说；“至于您刚才说到的，鸦片之事，朕正想在这一次英使觐见的时候彻底断绝鸦片进口。朕知道，从先皇季年起，鸦片流入我国日益增多……”

    说到这里，皇帝摇摇头，自觉把话题扯远，便止住了：“朕想说的是，英人也不是完全的蛮夷，反倒是一些技术，一些手段很可以为我所用。朕记得有个叫魏源，写过一本《海国图志》，其中有‘师夷长技以制夷’的话，杜师傅可知道？”

    “皇上，夷人自来便是以奇技淫巧而取胜，彼等有这样的技术，原也不足为奇。只是，臣以为，和夷人进行交涉，当以我天朝上国体统为重，万万不可学用彼等奇技淫巧，以为天下人耻笑啊！”

    “放、肆！”皇帝终于忍不住了，“奇技淫巧？你只知道奇技淫巧，却不知道就是这样在你口中不值一提的奇技淫巧打败了我天朝五千年的体统！鸦片战争一场失利，盖为我大清科学落后之试验，为我中华无世界知识之试验，为我满洲勋贵无一成才之试验，二百年控制汉族之威风，扫地已尽！而对方凭借的，只不过是你所谓的奇技淫巧四个字而已！”

    一时急怒之下，皇帝有点口不择言的把这番话说出口，也觉得有点过分，殿中突然变得一片平静，谁也不愿意、不敢第一个出声。

    “杜师傅，朕知道你忠心为国，更敬你是先帝特别赏识的老臣。只是，此番英人进城之举，……”皇帝长叹了一声，语调也比方才放得平缓了许多，他说：“这九洲清宴殿中有高宗皇帝手书的圣祖仁皇帝圣谕：‘……政令之设必当远虑深谋，以防后悔，周详>> --