因是这样的：道光二十二年，徐继畲进京陛见，道光皇帝询问海外形势与各国风土人情，他具所知答对，道光皇帝很满意，遂责成他纂书进呈。徐继畲发奋努力。随时采访，广为搜集资料，公余著述。做成的一部书便是《瀛环志略》，最初名《舆地考略》。

    该书分十卷卷。书中先为总说，后为分叙，图文并茂，互为印证，于各洲之疆域、种族、人口，沿革、建置、物产、生活、风俗、宗教、盛衰，以及列国比较，皆言之颇详，亦间有议论。

    这本书中有一些徐继畲大发阐论的内容，特别是在提到美国的时候，有这样一番话：“该国……‘幅员万里，不设王侯之号，不循世及之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也！’”又说：“‘华盛顿，异人也……开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几乎天下为公，侵侵乎三代之遗意’”。

    就是书中这样的一番话，给徐继畲引来了极大的麻烦，新君在训斥他的上谕中说：“……先皇在日，每每以二百年全盛之国威，乃为七万里外逆夷所困，致使文武将帅，接踵死绥，而曾不能挫逆夷之毫发。兴言及此，令人发指眦裂，泣下沾衣。时时思之，其忧愤之情溢于言表。朕恭立在旁，心中深以为我天朝不修武备为耻……”

    他还说：“……今日观其书，徐继畲身为一省首辅，于书中大发逆言阐论，文字之中每每有羡慕蛮夷之语，朕真不知该员是何底肺肠？若以为米夷之国有‘大同社会’之优，该员又何必食天家俸禄？不如仿效秦时徐福，买舟东往，届时，看史书如铁，该当如何记述尔等这般不知君父，不识廉耻之辈？”

    不但在上谕中将徐继畲痛骂了一番，皇帝还立刻传旨，在全国范围内大肆收缴他所论述的《瀛环志略》，列为，予以销毁——几乎等于是高宗年间的文字狱又要在道光朝重现了。

    对于徐继畲本人，很多人也认为皇帝一定会大加挞伐，他自己掉脑袋都算是轻的。仿照高宗年间成例，这等文字之祸最是牵连深广，不论是编纂其书的，还是印刷的，甚至是售卖的，都要跟着一体倒霉。不想最后的处置竟然是出人意料的轻松，着将徐继畲交刑部待堪，其他相关人等却全然不问——和上谕中提到的他所犯下的罪行相比，轻得都有些离奇了。

    徐继畲因为一本书获罪，刑部拟了斩立决的处置，到了御前，因为新皇登基，着加恩改为斩监侯，一连三年的时间，每到勾决人犯的时候，总是笔下超生，直到今天。

    奕回忆了一会儿，叫了一声；“佩衡？”

    “在。”

    “给皇上起草一份折子，我要赴行在请见。”

    过密云，出古北口，一路奔波，第二天就到了热河，奕几个到了丽正门，在宫门口请了圣安，然后到军机处的值房和一众人相见，彼此热情了一番。他虽然不是军机大臣，也不是留守的‘抚局’，不过身份贵重，这一次奉旨到行在来，众人也猜得出来，一定是为了现在针对总署衙门越来越激烈的抨击言论而来。

    大家都正在忙的时候，也不过作个揖，问声好，公务私事，有许多话说，却无工夫。正在这个时候，内廷的苏拉来传旨，着恭亲王一行人在书房见面。

    奕不敢耽搁，带着李鸿章和宝鋆向贾祯拱拱手，快步跟着苏拉穿廊过院，到了烟波致爽殿侧的上书房中，皇帝正在和翁同龢、崇实在说话：“……当时，奴才听赵老先生说过之后，也深以其人其行为然。国家取士，原不是在追求文字堆砌之华美，词章典故运用之奥妙得体，而>> --