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    杜堮点头：“是，那孩儿先回去了。”

    早有堂中的苏拉冲下台阶，将老人搀扶着进了屋中，卓秉恬正在伏案疾书，看见他进来，立刻起身迎了过来：“芝老，您的身子不好，有什么事招呼一声也就是了，何必亲自过来呢？”

    “静远公啊，不是我不顾病体侵寻，只是，前几日皇上和军机处闹意气的事情，静远公可知道吗？”

    “不瞒芝老，我正在想为此事上书皇上呢！”扶着杜受田在一边落座，卓秉恬回身拿起奏稿，吹干了上面的墨迹：“本来背人焚草，君子当为，不过芝老年高德勋，还是请芝老赐以斧削。”

    杜受田先不看奏折，望着他的脸色，拈须微笑：“其词若有憾焉！”他说，“不看便知是好的。”

    “且先请过目。”

    杜受田取过奏折，看不了数行，笑意渐敛，卓秉恬不免诧异自问：难道还有未加检点之处，让他看出了毛病？因而把自己的稿子，默念了一遍，却又不知有什么不妥的地方。

    “静远兄！”杜受田把奏折交还给他，正色说道：“静远兄之才我早已深知，读了大稿才知果然是名下无虚。”

    如此郑重的神态和语气，卓秉恬心中得意，因而也端然答道：“此折关系重大，我不敢疏忽。还请斟酌，以期尽善。”

    “写作俱佳，尽善尽美。”杜受田说道：“只是看静远兄文中略有未尽之意，想来，也很是费了一番踌躇吧？”

    听他一语中的，卓秉恬真有知己之感，慨然点头：“不瞒杜兄，这样的一篇文章呈上去，祸福难料，所以，我才有彷徨之意。”

    “这却不妨事的。皇上天亶聪慧，最善纳言，便是文字中偶有失节，也万不至招至重谴的。”杜受田说：“这一节我可以保。”

    “既然这样，那，我就拜折明发了。”

    杜受田没有说话，把折底翻来覆去的看了看：“这样吧，卓兄既然有畏忌之心，老夫与你列衔同上，不知可否？”

    卓秉恬心中大喜，杜受田是皇帝的老师，折子上对了毋庸说；上错了也有人可以分谤，当下展颜一笑：“固所愿也，不敢请尔。”>> --