>     听她这样祯妃也赶忙收拾眼泪，派小太监到前面看过，说军机处几位大人已经退值出去，肃顺刚刚到了殿中――于是，兰妃、祯妃两个，这才联袂到了前面。

    兰妃望着跪倒行礼的肃顺，心中大恨当年佳妃之事还没有完结，又弄来个金佳氏魅惑主子，可恶的奴才

    当着皇帝的面，她无能发作，心中哼了几声，拉着祯妃的手进到殿中，盈盈拜倒：“奴才，叩见皇上。万岁爷吉祥。”

    皇帝的眼睛在两个人脸上转了一圈，见祯妃眼圈红彤彤的，面带戚容，兰妃却是一派从容，凤目流转，带着一种说不清的讥笑之意。心中于两个人的来路大约的知晓几分，面上却还是带着笑容，“你们怎么来了？”

    祯妃当然早有有一番准备，劝说他为了一个妇人，这样不自爱其身，何以上对祖宗付托之重，下慰臣民仰望之殷？接着，更有一番殷切的劝慰，百般譬解，冲淡了皇帝的悲痛。

    不过，见金佳氏最后一面之议，虽已作罢，得病之由，致死之因，却不能不问，要问，自然是问薛宝善。

    “回万岁爷的话，‘病从口入’。”薛宝善答说：“两位福晋的病，是饮食不慎所致。”

    “饮食不慎？”皇帝虎起脸对肃顺说：“把厨子抓起来拷问。”

    “这也不怪厨子。”肃顺急忙说道：“是时鱼不好。进贡的时鱼，历经长途，自出水到入口相隔一个多月之久，哪里会不的？”

    “这话就不对了，时鱼分赐大臣，为什么别人吃了不要紧，偏偏她们吃了就会得病？”

    “这有两个缘故，一是各人的体气不同。两位福晋荦荦弱质，禀赋较为纤弱，容易得病；一是时鱼的程度不等，毒性各有轻重，想来和公爷福晋适逢其会，吃的是毒性最重的一条。而且，”薛宝善提高声音，特别强调。“据奴才所知，大臣中亦颇有吃时鱼坏了肚子的。”

    皇帝想了想，叹口气说：“罢了，罢了，从此不必进这种臭时鱼了。”

    不想因为金佳氏之死，换来了一大德政，从此运河所经的州县，免了时鲜贡船传呼索冰的骚扰。

    问了几句，皇帝摆手让二薛退了出去，回头对肃顺说，“善奎的府上这一次又要大大的忙上一阵了，你抽空过去帮着他料理一番。”

    “喳。”肃顺奉命唯谨的诺诺而退。

    把肃顺打发出去，皇帝勉强收拾悲戚，为了开解胸怀，也为了和自己的两位姬妾说会儿话，命在湛福堂中传膳，留两人陪自己同进。

    二人拜倒谢恩，在长桌的两旁落座，见了一上午的朝臣，皇帝也真觉得有点饿了，正要拿起筷子用膳，门口一阵凌乱的脚步声响起，伴随着小太监的笑声和喊声：“大阿哥放学啦，大阿哥放学啦”不用问，一定是载澧放课归来，给那些身边的小太监簇拥着，到阿玛这里来献宝了。

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