军政大事交由肃顺，汉营、绿营之事交由曾国藩，他不过是坐纛的挂个名字而已。

    一月之中，肃顺带着兵部的司员、笔贴式会同额里汗在前锋营、护军营、火器营、西山锐健营、丰台大营转了个遍，能够入目的人选少之又少。倒并非无才可选，实在是其中弊端重重，不堪入目。在他想来，这些人因袭而下，早已经成为疲弱之师，身上有着太多的毛病，待到新军建营，带入其中，只恐日久荒怠，又会重现旧貌。所以，还是趁这个机会，好好的管教管教这些丘八才是上策。

    这番意思上奏皇帝，皇帝也大以为然，对他说：“你放手去做，去查，去管，一切有朕给你做主。只要你查到有那等不法情事的，就具名实参，朕无有不准。”

    有了皇帝的话，肃顺更加放手敢为，自从当年为载铨挤迫，好不容易凭山东冒赈一案除掉了这个冤家，却又出了个丧心病狂的侄儿载?，几乎将自己也拖入深渊之后，他心中看不起那些同宗同族的旗人，待下极苛，这一次身担兵部侍郎，正牌子管着那些旗下的丘八爷的，更加上是奉旨办差，临营之时，还不大肆挑拣？

    肃顺到了南城火器营，先命人把营中的军需司官找来，要过账簿，认真查看――那副样子，不像是来挑拣可能入营的兵士，反而像是来这里查找亏空的了。

    火器营早有太多的弊端，肃顺带着的人知道他秉性尖刻，不敢卖情面与同僚，认真疏爬之下，很快就查出了问题，照例营中将佐、参领有红白之事，除了要有一笔公出的‘优恤银子’之外，还会在各人的府中搭上一座彩牌楼――唯一的变化就是绸缎的颜色分红白两色而已。

    而在火器营中，经常是一座牌楼报两座牌楼的花账――其实不过是把绸缎换过，洗净重新收好，待到下一次重复使用，其他的诸如把非是火器营出身，或者已经犯过开革的兵士又私自登名补用的，更是层见叠出，不一而足。

    肃顺也不客气，拿过名册，一概打了红杠子，预备淘汰。营中有个管庶务的姓靳的都司，也被列入他要奏劾的名单之内。

    靳都司的兄长叫靳祥，是现任兵部尚书柏?府的管家，听闻弟弟为肃顺所究，靳祥向老爷求恳，请老爷出面，救一救弟弟。

    柏?为人忠直廉洁，唯一的缺点就是耳根子太软，他知道肃顺为人性情刚愎，这次又是放起身炮，却碍不过靳祥苦苦哀求，就在某一天和肃顺相见的时候，谈及此事，希望他能够看在靳都司‘才情可见’的份上，‘望加青睐’。

    柏?是兵部尚书，肃顺不能不给面子，含含糊糊的答应了下来。不过肃顺为人气量小，心想靳都司居然敢抬出柏?的牌子来压人，心中横亘着一股不平之气，待到誊写奏章的时候，突然一拳捣在桌上，“我偏不买账，看你如何”

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