bsp;王府的管事太监就在一旁站着，闻言赶忙上前，“王爷，宫门已经下钥了。不如等待天明之后……”

    “混账！军国大事，如何能够等待？快快备轿，我要即刻进宫。”

    紫禁城各处，自每天的申时前后都要落锁，要到第二天的子夜时分，才逐一开启，第一个打开的，是东华门，一交子时，先有一辆黑布帏的大车，装着两只肥猪，直奔坤宁宫屠宰烹煮，做祭神之用。

    若是临时开门，时候怕是来不及了，奕当然知道这种从立国之初就传递下来的规矩，这时候临时叫门已经来不及了，没有办法，只好命轿夫抬着轿子，直奔东华门，和着那辆装肥猪的马车，进到了宫中。

    进门落轿，步行至南三所之西的箭亭，然后进景运门，经乾清门向西，一直到军机处，才停下脚步，值夜的军机章京是许庚身，听见外面人声嘈杂，整衣而起，开门出来：“王爷？怎么……这时候？”

    “皇上在养心殿？”

    “是。”

    “递牌子。”奕顾不得和他解释，吩咐军机处闻讯赶来的苏拉：“就说我有军国大事，即刻要奏报皇上。”

    “喳。”苏拉知道出了大事，一溜烟的到了养心殿，自然是中又有一番折腾，不过终于把在东暖阁休息的皇帝给吵醒了过来，“六福，什么事啊？”

    “皇上，恭亲王到了，说是有军国大事，要即刻奏报。”

    皇帝为这一句话惊得睡意全消，胡乱的披着一件明黄色夹袍从床上坐了起来：“传他进来。”

    “喳。”

    很快的，奕进到暖阁，先跪下去行了礼，随即从袖口中拿出英人的宣战文书：“皇上，英国人不宣而战，真正是……太可恶了！”

    “两国相争，也就谈不到什么温文尔雅了。”皇帝把文书接在手里，看看奕急得脸红耳赤的样子，微微一笑：“老六，稍安勿躁。你记住，养气的功夫，在此时就该下手了。来人，给恭王端*来。”

    奕惭愧的笑了一下，“皇上所言极是，士先器识，这器识之器，正正是在这上面方能看到真假了。”说着，把*一口饮净，“皇上，臣弟请旨，是不是传‘合符’大开五门？”

    “也好。这时候怕是消息已经传遍城中了。六福，传合符，提前开宫门。”

    合符之制，缘自明朝，共有五副，每一副有镀金牌两面，上镌‘圣旨’二字，一面是阳文，一面是阴文；阳文一面存敬事房，阴文一面分别存放在乾清门左右的景运门、隆宗门及东华、西华、神武三门。遇有特别紧急的差遣或者大征伐指授进退方略，必须争取时机的时候，命敬事房发出阳文合符，经五门值班护军统领取阴文合符比验相符，方始开门。

    五处宫门提前开放，是咸丰登基以来数年来都从未遇到过的，宫门开启，远远的可以看见天街上一串串明亮得如同蜈蚣一般的灯笼由远及近，很显然的，是得到消息的朝臣夤夜而至了。

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