之后，定当会同省内诸员，将江宁铁路大工往年种种花用款项，逐一查问得清楚明白，上慰主知。”

    “这件事一定要办成铁案，文祥，曾国藩？你们两个人在京中，以总署衙门电传司为枢纽，每一天江宁那边的案情进展，朕都要第一个知道。”

    “还有，若是没有实据也就罢了，一旦有了实据，就立刻将桂良带至异地审理，并要将下属各方吏员，统统分别关押，江宁勘验之事，不论涉及到谁，也不管是不是朝中大员，抑或是八旗耆宿，都要一查到底！”说到这里，他停顿了一下，“朕知道，不要说旁的地方，就是这军机处中，怕也是有人多拿了桂良的好处，若是有的话，朕给他三天限期，期内出首的，朕只要追回往来收受贿赂款项，旁的事，既往不咎；若是等到时候，给人查了出来，证据确凿，情真罪实，就是朕想保全，怕也不可得了。这一层，尔等要事先想个清楚明白。”

    *

    几个人碰头而出，脸上的表情都是凝重无比，回到军机处直庐，也是彼此默然对坐，没有一个人首当出言。当值的章京领班‘达拉密’的曹毓英为几个人奉上茶水，也觉察出气氛不比往常，消无声息的行了个礼，转身退了下去，到外间小声知会，“今天怕是有大事，各自小心吧。”

    众人相对无言良久，曾国藩忽然开口说道，“皇上当年推行铁路新政，军机处诸君，艰难盘措，力竭汗干，总算扫除膻秽，还定安集，百业俱兴，谁想到，却又出了这么大的纰漏？”

    孙瑞珍立刻摇头，“涤生兄这话，老夫不敢苟同。”他带着置身事外，一派轻松的语气说道，“此事如今尚未有所成议，又怎么能说是出了纰漏？况且说，即便如此，皇上圣明在上，百官清正可风，士民归心在下，有一二个不肖之员，算得了什么？”

    “若是平常官员也就罢了，桂燕山可谓庙堂中宗室楷模，位高权重，却也闹出这样一出来……”曾国藩摇头叹息，“一旦勘察之下，出了惊天大案，不但桂大人要受国法惩治，只怕两江官场，无遗类矣。”

    阎敬铭眨着小眼睛，开口说道，“我想，皇上总不会为桂良一人掀起绝大政澜吧？况且说，两江地面上，官员何止千百？焉有全数撤换的道理？”

    “不管怎么说，丹初兄，这一次你奉旨查案，责任匪浅，行止之间千万要再三慎重啊！”曾国藩说道，“老兄夹袋中可已经有了随员的人选了吗？”

    “嗯，总有几个心仪之辈。”阎敬铭叹了口气，“若是依阎某心中祈愿的话，能够将肃雨亭派与我一起办差，才是好呢。”

    “何出此言？”这样剑出偏锋的一句话，让众人同时一愣，“工、户两部那么多人你不要，单单想要一省巡抚做你的随员，丹初兄，你的面子也太大点了吧？”

    阎敬铭也知道自己的话有点大言了，笑着说道，“办这样的差事，最主要两节，其一便是僚属与主官上下一心；其二就是彼此配合无间。我与肃雨亭同僚多>> --