不是一件好事，但其事目前尚没有半点眉目，皇帝居然又要兴起新念头，搞什么在国内征集生员，负笈留学于域外了？

    皇帝来回踱着步子，回身低头问道，“许乃钊，你是武英殿大学士，清流领袖，于此事你怎么说？”

    “这，请皇上恕臣不敬。臣以为，海军初设，谋划未果，而行以派遣生员求学域外，实为急功近利之行也。”

    许乃钊的话把众人都吓得呆住了，皇帝年纪虽轻，但处事英明果敢，威权益重，朝臣每每奏陈之际，都各自心怀惴惴矜矜，今天听他面折廷辩，心中都为他捏了一把冷汗。

    皇帝的脸色也瞬间阴沉了下来，他已经惯常了自己说出的话便是谕旨，臣下只有碰头领旨，而不敢有半点违逆的上位滋味，听许乃钊的话，分外觉得不舒服，只是当着暖阁中这么多人，不好发作就是，勉强笑了一下，“哦？这话怎么说？”

    “是，臣以为，海军创建，非一日之功，总要京中各部、天下督抚会商共议之后，拟定章程，方好施行。”许乃钊抬起头来，怡然不惧的和皇帝对视着，口中侃侃而谈，“而先期出以舰船购置，补充各方武备之力，我大清旧有水师，兵士齐备，将佐听用之*有，又何必仓促之间，靡费国帑，……将我天朝所有良善百姓，送往夷人苦寒……”

    “大胆！”皇帝阴沉着脸色，语调缓慢的吐出两个字来，许乃钊不敢再说，伏下头去。

    “咸丰八年，天朝与英法各国签订《北京条约》，内中所列款项，有从今以后，概不准以‘夷人、夷国’等语贬低西洋各国的文字，难道你不知道？”

    “是，臣糊涂，一时忘却忌讳，请皇上恕罪。”

    皇帝自己也知道，这样纠结于蝇营狗苟的细节，不能折服众人之心，当下继续说道，“你未必是忘记，只不过以为我天朝上国，千载而下，文华典籍，无所不有，又何必屈尊降贵，去学那些西洋奇技淫巧之学？但尔等不要忘记，咸丰七年安山湖一战之前，虎门、黄埔、广州城下一线，面对英人的火炮，殊无半点抵抗之力，让人家打得一塌糊涂！”

    “还说什么兵力齐备，将佐听用？你当朕不知道吗？长江水师，多年积弱，自咸丰二年，朕巡视天津之后，曾有上谕，舟行水上，一概舍弓箭而就火枪火炮之物，但长江江面上航行的水师舰船，兀自以弓箭为迎敌之术？像这样不思进取，不知变化的一众庸钝之人，你以为朕还能把耗费重资购进的新式铁甲船，交予这样的人来操行吗？”

    皇帝厉声质问，让人根本无从作答，“若是尔等都知道不行的话，将来新购进的舰船，又要交予何人管理？要朕亲自上船，操行这艨艟巨舰，于海上吗？”

    “这，臣等焉敢有如此之想？”

    “既然没有，那怎么又不让生员学习？自己人做不来，又不要派新人去学习？还能交给谁？”

    “这……这？”许乃钊给皇帝混不讲理的话挤兑得面红耳赤，一句话也说不出来了。

    肃顺跪在一边，看看不是事，碰头奏答，“皇上天语，开臣茅塞，我等自将于日后行政之间>> --