，就让你们一起过来了。走，随朕进来。”

    进到南书房，皇帝在套着明黄色椅披的座椅上落坐，众人分列左右，垂手而立，“曾国藩，两江治下，国债售卖一事，很是不能称心如意，是不是的？”

    “是。”曾国藩答应一声，出列跪倒，“总是臣办事无能，一则未可使治下民情恰然；二则不能将皇上一番治国安民至意晓谕百姓，方有今日之局面，臣总领两江差事，难辞其咎，请皇上处置。”

    “处置是一定要处置你的。不过，有几件事，朕一定要说得清楚明白，也好让天下人心服口服，不会以为是在以上势下，威逼成行——你先起来。”皇帝让曾国藩站起来，目光在众人脸上扫过，开口说道，“第一件便是国债起源，上一年朕身在行在，由军机处行文内阁，交廷臣公议，最后的结果你们也都知道，内阁以国债发行，有与民争利之嫌为由，反对之声大涨；复议、三议以下，仍自如故，朕回銮之后，不得已，只好乾纲独断，将此法推行而下。”

    “……你们可能有很多人不理解，甚至会有娇柔做作之感，怎么朝廷发行国债，本意在为铁路募资之外，为什么又要在晓谕各省的诏旨中写上‘不许有任何摊派’之行的话来？这岂不是让下面办差的人束手束脚，不得展布吗？”

    许乃钊眼见皇帝的目光向自己看来，当下躬身回奏，“臣以为，这是皇上为体念天下臣民计的圣心常怀仁道之念的体现，更可见我皇上圣明之主的颜色于万一。”

    “你这是在拍朕的马屁，不说也罢。”皇帝轻笑摆手，“不过，有一点许乃钊说的不错。国债发行，固然可以收一时便利，但若是以此留下弊政之门，后世子孙挥霍无度，多虚靡奢侈之举，全以发行国债，为募资之法，又将留下多大的隐患——故而从朕这里，就要为后世堵截这一善法实行过程中可能出现的漏洞。”

    说到这里，他的颜色已经变得很是严峻，“此事，要着为铁律，后世子孙，不可有违逆者。”

    曾国藩真觉得心中佩服，在场众人，或者品行高下有别，但论及脑筋之灵动，心思之敏捷，都是一时瑜亮，有些话不必皇上说得太过直白清楚，也都能够领悟其中含义。当下再一次出列奏答，“皇上圣虑周远，泽及后世，臣等感佩无地。”

    皇帝继续说道，“国债虽是西洋各国首创，但也并非什么新鲜物什，更主要的是，由国家在其后做担保，又何来到期不能兑现之虞？否则的话，你们以为英国人、法国人、西班牙人、美国人真的是钱多得没处去花，要花差到我天朝了吗？”

    “……而我天朝国人，更多的是不懂其中奥秘，”他迟疑了一下，自失的摇头一笑，“这句话是朕说错了。他们未必是不知道其中奥秘，只不过因为内中各自有各自的原因，才不肯拿钱出来，认购国债的。而这些人中，又分作三类。”

    “第一是手中确实无钱。第二是手中有钱，但担心旧债未去，新债又来——为铁路要发行国债三千余万两，日后十八行省纷纷肇建铁路，要是这些银子纷纷花出去之后，还是不够用怎么办呢？朝廷是不是又会发行？第一次我能够躲过去，第二次再来呢？第二次再来的时候，鉴于第一次认捐情势不尽如人意，会不会改弦更张，改为强行认捐？还有第三种，就是完全不懂>> --