公务，故而方能在接旨之后，即刻动身。”

    “这样很好。这样很好。”皇帝满意的点点头，“这一次宣你到行在陛见，是为军机处近来有乏人之感，朕着意选拔你充任其间，尽人臣辅佐之责。”

    骆秉章心中大喜！但官场多年，早就练就了一身矫情镇物的功夫，心中欢喜，面上半点不露，毕恭毕敬的轻打马蹄袖，跪倒行礼，“皇上托臣以腹心，臣岂敢不殚精竭虑，勉力报效？”

    “朕当年和你几次相见，但来去匆匆，你我君臣之间从来不曾有过长谈，料想于朕之为人，你也未必知道，这里不妨事先告诉你，也省得日后你出了什么差错，俯首领受国法的同时，心中责怪朕有不教而诛的苛政之行。”

    “臣不敢。”

    “朕知道你不敢。”他说，“朕要告诉你的是，朕从来不相信千载以来，传承而下的‘性本善’的那一套，更加不相信旁人口中之言。漂亮话谁不会说？与其听他们满口说着的什么忠悃上报的话，朕更愿意观其人之行。”

    骆秉章心中一动，他和曾国藩关系相当好，两个人常有书信往来，提及皇帝，曾国藩也婉转的向他说过，皇帝这个人很称厚道，而且有两个最大的好处，一个是能够善纳臣言，当初袁甲三的事情，就是很明显的例证；另外一个就是肯于、也敢于放权，户部的差事可谓是朝廷第一重地，管理户部的大臣从登基伊始的翁心存、肃顺、到后来的阎敬铭，再到现在的杜翰，都有着相当的权利，这并不代表他尽数交托，不闻不问，不过日常料理公务，都是由户部六堂一言而决的。若说到皇帝的缺点，也有两条，第一是贪财；第二是多疑。

    贪财也就罢了，唯有多疑一项，最让臣下头疼，这固然是古来英主的通病，但这却容易让臣下有无所适从之苦。因为你要是做得多了，难免为他认为是在揽权；做得少了，又会被人讥讽为尸位素餐，在曾国藩和自己往来的书信中提及，皇帝似乎天生了一副‘法家’弟子的心肠，从来对圣人流传而下的‘忠孝节义’那一套半点也不肯放在心上，他更喜欢的，似乎是以严刑峻法约束臣下，以收防微杜渐之效——从今天皇上和自己说的，也印证了这一点！

    皇帝不知道骆秉章胡乱的想法，管自说道，“你任外务多年，政事上，特别是关碍到百姓福祉的事情上，料想比文祥他们更有旁观者清的立场，等你入值之后，望你能够破除情面，不吝赐教啊。”

    “臣不敢。臣在湘抚、直督任上多年，政务闲暇之时，亦曾与百姓士绅道左相聚，谈及皇上，百姓崇敬钦慕之心，情见乎词，一无虚假。皆言皇上登基以来，为百姓、天下多行善政，实乃上古圣君不可比；而文治之盛、武功之烈，更是超越一切先人……”

    皇帝扬声大笑，“过了，过了！”他说，“骆秉章，你还是省掉这挖空心思拍朕马屁的话，还是把脑筋放在如何为政上，那才是不枉朕一番捡拔之恩的正人举措呢。”

    见过骆秉章，君臣长谈良久，皇帝又赏给他几天假>> --