第12节留学

    片刻之后，盛宣怀在前，几个低垂着头，身穿生员统一服饰的男子在后，从大堂一侧的角门快步到了近前，“皇上，这几个年轻人就是了。”

    肃顺拿出御前大臣的架子，呵斥着说道，“还不行礼？”

    几个年轻人欢喜得都要炸开来了，手脚顺拐，动作又是怪异又是引人发噱的靠近，噗通一声跪倒，也不分数，咚咚撞头不已，惹得皇帝轻声发笑，“沈葆桢，你这学院中规矩倒比朕的紫禁城还大了？怎么不说话，只管碰头啊？”

    “回皇上话，陈兆锵秉性纯良，此番蒙皇上宣召，生员心中激荡，却丝毫不知如何感戴圣恩，方有如此失仪之处，请皇上念其年少，恕过其言语不周之罪。”

    “朕不罪他。”皇帝向明明的低头说道，“你就是陈兆锵吗？”

    “生员，海军学院第二期生员陈兆锵、蓝建枢、严宗光、林森森、林履中，叩见皇上，万岁万岁万万岁！”

    “这柄六分仪，是你亲手所制？”

    “是。正是生员闲暇时顽劣之做，难入皇上法……眼。哦！”陈兆锵第一次面圣，心中紧张，竟然打起了嗝，偏偏越是害怕，心中越是紧张，喉咙中怪响不断，吓得沈葆桢脸都白了，若是皇帝转怒，问他一个惊驾的罪名，自己当如何出言挽救？

    皇帝真给他打嗝儿的声音吓了一跳，正欲发怒，看他以头触地，后背微见颤抖的可怜样子，心中一软，故意不提，又问道，“做这样一个六分仪，用时多久？”

    “回皇上话，共计……”陈兆锵尽力控制，低声说道，“共计用时一月零四天时间。”

    皇帝点点头，表示明白了，又一次拿起六分仪，在众多朝臣面前晃了晃，“你们可能会觉得奇怪，为什么朕会对这样一个用于海上操舟行船之法的器具如此好奇？这里朕告诉你们。朕好奇的不是六分仪一物，而是想知道，以我大清海军学院的生员，在多久的时间里，能够仿造出一件同样的器物！”

    他向站在进出的一个御前侍卫一招手，“把你身上的配枪取下来给朕。”

    侍卫不明究竟，取下胸前悬挂知如何着的快枪，双手呈递——自咸丰十一年中俄战后，世界各国通过中俄之战，认识到武备之力的重要性，纷纷研制新式武器，特别是可以在战场上发挥最大杀伤敌人作用的连珠快枪，更加是作为重点研发的目标。清廷自然也不能例外，数载而下，京中防卫、御前侍卫、乾清门侍卫等天子近人，都已经全部配备了最新式的连发快枪，这种快枪配有九发子弹的新式弹夹，初步使用到了气动退弹原理，训练有素的士兵，每分钟最高射速可以达到六十七发之多。这一次皇帝东巡，神机营卫士自然也是倾巢而出，担任护驾重责。

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