口中，得知北宁的详细情形。法军由扶良大举进犯北宁时，赵沃和黄桂兰各领亲兵，督促守城四营在城东十里迎战，双方僵持不下，而黑旗军在后路观望。黄桂兰派人求援，刘永福的黑旗只招展了一会，就让法军起了戒心，攻势顿见缓和，但是刘永福却不肯有进一步的行动，亲持令旗，在各营巡视，只勒兵不发。前营黄守忠忍不住想出队，也让刘永福喝止住了。

    事急无奈，黄桂兰悬犒赏二万两银子，刘永福置之不理。就在这时候，法国炮舰驶入涌球江，拉炮上岸，曳到涌球山顶，居高临下，轰击北宁。一连三炮，都打入北宁城内，市面大乱，越南的北宁总督张登憻，仓皇而遁。后方有变的消息传到阵前，军心大乱，赵沃和黄桂兰想全师而退，已办不到。

    逃是逃回城了，但想守已守不住，黄桂兰一看这情形，关起房门，悬梁自尽，为他的部将救了下来，提着广西提督的大印，匆匆扶他上马，退向北宁以北的太原。第二天，刘永福的十二营亦退到太原，见了黄桂兰自不免愧歉。他的意思是想让黄桂兰和赵沃吃点苦头，到最危急时，才出兵相救，一则报宿怨，再则炫耀黑旗军的战力。那知后方突变，而前方的四营又太无用，以致误丧北宁。

    在谅山的徐延旭，对刘永福还抱着极大的期待，而捷报未至，老韩却已回来缴令了。

    “回来得这么快？”徐延旭问：“信投到了没有？”

    “没有。”

    徐延旭大惊：“为什么不投？”他定睛看着老韩，有了新发现：“你怎么搞得鼻青眼肿的？”

    这是为关千总揍出来的伤痕。两个人走到谅江，听得对岸已有炮声，老韩胆怯，不敢渡江。

    “你不去随你，俺去。”关千总将手一伸：“你把抚台的信跟令箭给俺”

    老韩不肯给，不然对徐延旭无法jiā行”他悍然答道：“信是交给我的，我说不投就不投。”

    “拿来”关千总脸一沉，“你不识相，别怪俺不客气。”

    “你敢怎么样？”老韩比他还狠，“莫非还敢揍人？”

    一句话未完，脸上狠狠着了一掌，“你当俺不敢揍你”关千总下面又是一脚，将老韩踹倒在地，一面拳打足踢，一面骂道：“入你nǎinǎi的揍你个小舅子。徐抚台瞎了眼，尽用些忘八蛋。俺，”

    他将头上的大帽子取下来，使劲往地上一摔：“俺不做他的官了。俺去投大帅。”说完，他重又捡起大帽子，掸掸灰尘，戴在头上，大踏步沿谅江往北，去投岑毓英。

    这是很丢脸的一回事，老韩当然不肯实说，好在关千总已投总宪大人，撒谎不怕拆穿，便支吾>> --