人。”胡大máo和张运兰都是一省提督，武职正二品，比赵沃的品秩要高，不过武将不值钱，还是要受对方节制的。

    “不敢，不敢。”赵沃上前，虚扶了一下，“两位提督，都是百战名将，这一次不远千里驰援，本官要代这阖城官员、百姓，感谢二位的盛情啊。”

    “大人过誉了。胡某和张大人此来，本是受皇命所差，如何谈得上盛情二字？”胡大máo憨厚的笑一笑，转而说道，“倒是日后，我等粗人若是有得罪之处，请大人多加谅解。”

    赵沃自然客气几句，“哪里，哪里”他说，“二位将军，请随本官入城吧？”

    进到城中，本来准备下的接风宴也为胡大máo暂时推拒，“赵大人，如今中法战事，进展如何？”

    “本月初九日，法军已经夺取南定，兵锋直指莱州。”赵沃叹息着说道，“刘永福的黑旗军暨卉帅、唐维卿大人等，都给困在保胜、狼甲一线，云南提督冯子材几度派兵援救，都给对方打了回来。这还是六月底之前所传来的战报，进入七月以来，已经全无半点消息了。”

    胡大máo和张运兰彼此交换了一个眼神，暗中点点头，两个人多年征战，只是从赵沃所说的情形分析，就知道中法战事的糟糕程度，比较起奏陈到御前的消息还要严重几分。连岑毓英都给困在境外，不得脱身了？眼下当以此事为第一要务，“我们明白了。”

    张运兰问道，“赵大人，此去狼甲一线，有多远的路程？”

    “此去向南，七十里上下。”

    “这么近？”胡大máo为之一愣，“大人就不曾指派援军，南下接应吗？”

    “这，……”赵沃无奈，人自然是派出去不少，但此去郎甲，中间隔着一座文渊城，那里已经为法军占领，清兵不能过——或者不如说不敢过，听到枪声，转身就跑，连续派了三bo次的部队南下，都给人家打了回来。

    胡大máo很觉得奇怪，这十数年而下，绿营新军制早已经推行至全国，黄桂兰虽然不是光武新军出身，但也是知兵之人，怎么麾下会养着这样一群蠢猪呢？但自己初来乍到，不好不留情面的动问，暂时将此事闷在心里，“张大人，您以为呢？”

    “没的那么多可说的。先杀到郎甲，把个岑大人他们搭救出来再说。”张运兰大声说道，“明儿个一早我就带着儿郎们出发，七十里路，一天就到。最晚到后天，就把人带回来了”

    胡大máo为之苦笑。张运兰最称骄横，不但是他这样，他手下的士兵也是骄傲得不得了，连北京的神机营和天津的光武营都不放在心上，遑论当年手下败将的法军？“张大人，还是谨慎为尚。”他转头问赵沃，“赵大人，可知道文渊、郎甲一线有多少法军驻留守卫？”

    “知道，法军统帅叫尼格里，部下有此番从北圻>> --