头，却遽尔转变了话题，“英国孤悬海外，固然国力极强，但后劲不足，以朕看来，德国一定会成为未来欧洲大陆的领头羊。与其等到日后，不如抓紧时日，和德国打好关系，……这就好比赌钱一样，德国成为庄家，我们搭多少股子在里头，就可以计算如何分红了。如今我们帮德国，好比赌场里的混混，看庄家手风顺，在旁边打打扇，递递毛巾把子，说两句凑趣的话。等庄家站起身来，随便抓一把钱给你吃红，还得跟他道声谢。若是合伙做庄家，当然坐下来细算赢帐，这情形大不同了。”

    这种譬喻虽然粗俗一点，但浅显易懂，是任何人都能够听明白的，“皇上说的是，臣弟完全听明白了，”奕又说前一阵，驻英国公使荣禄有个折子，主张西联德国，东联日本，臣弟以为，从明年年初开始，就应该着手进行此事了。”

    “日本的事情先放一放，德国那边，总署衙门即刻电传翁曾源，让他到柏林去一次，也好把我大清的交好之意，转述德国的威廉二世。”

    “皇上，俄国天气苦寒，从彼得堡到柏林万里迢迢，不如等到来年冰河解冻，再命翁曾源前往吧？”

    皇帝的神情很奇怪，“这倒不失为一个好理由。天气苦寒，道路阻隔，然后嘛，对于朝廷的旨意，朕的上谕，也可以全然不理了？”

    听他语气不善，众人忙跪了下来，“你听听你说的这是混账话？咸丰十一年的时候，绿营兵士爬冰卧雪，与俄国士兵对峙在黑龙江流域，难道就不苦吗？朕当初北上瑷珲城时，天气就不冷吗？朕身为一国之君都不怕冷，倒是你们，以此为借口推拒差事了？干脆都不要去，朕一个人去好了”

    “皇上息怒，”曾国藩伏地连连碰头，“臣有话说。”

    “你说。”

    “臣以为，王爷所言，并非是担心臣下受风寒之苦，只不过念及翁曾源身体有疾，他自幼有羊癫病患，>> --