只好先把小白菜收押，回县衙再审。

    县官问案有三处地方，分别是大堂、二堂和花厅。像这样的逆伦重案，照例是在大堂当众深问，但案情不明，嫌犯也还不明确，更因这其中还涉及有奸情，那就只能在花厅审问了。备下刑具，传齐值堂的书办衙役，把小白菜提了上来。

    尽管小白菜披麻戴孝，双眼哭得红肿一团，但只看她的皮肤便知是个美人胚子，此时含冤啜泣，楚楚可怜，怎么看也不像是个会下手谋杀亲夫的。但一想到杨乃武，刘锡彤的心又硬了起来。问过姓名、籍贯、年龄之后，又问道，“你嫁葛品莲多久了？”

    “三年。”

    “平日夫妇感情如何？”

    小白菜想了想，“小妇人不知道。”

    “夫妇感情如何会不知道？可见是没有感情了！”刘锡彤说，“你丈夫服毒而死，已经验出来了，毒药是哪里来的？你老实招供，还能为你开脱，倘若以为可以抵赖过去，哼！你没有尝过朝廷的王法，恐怕还不知道滋味！”

    这样连说带吓唬，小白菜慌成一团，双眼一闭，脸都扭曲了，这是要痛哭失声的先兆，差役便厉声喝道，“不许哭！”

    小白菜的眼泪给吓回去了，“大老爷，他中的什么毒我是实实在在一点都不知道，大老爷说他是中毒身死的，那就一定另外有凶手，请大老爷

    替苦主伸冤，把那个凶手找出来！“

    刘锡彤大怒，“好一个刁钻的妇人！不但推得干净，还要本县为你缉凶？”他猛拍炕几，越说越生气，“我告诉你，我马上抓凶手给你看，来啊！掌嘴！”

    二十个嘴巴打过，小白菜脸颊内外皆肿，但也激起了心中的怒火，越想越恨，待刘锡彤再问，已经横下一条心来，“哪里有什么毒药？”她说，“一定要说有人拿毒药给我，就是刘大少爷刘海升！”

    此言一出，无不大惊！刘锡彤更是惊怒焦急！他深知儿子喜欢拈花惹草的坏毛病的，如今小白菜说出‘刘大少爷’的名字，可知彼此必有深交。不过葛品莲被毒死，却可保与儿子绝无关系，否则的话，他早就会找自己来有所表示，绝不容事态演变到如此严重的地步。这样看起来，小白菜不但刁泼，而且心>> --