第183节朝章旧事（3）

    发榜之后，梁鼎芬领出落卷来看，才知道是荐而未中——原来，科场考试，因袭而下，形成了一定的规制，卷子收上来，誊抄、校对之后，先交十八房考官看，有佳作的，即刻上堂呈荐，一般而言，主考官不会马上承诺，因为不知道第二场和第三场的文字如何。

    而在房考官看来，第一场好，后面两场必不至于很坏，如果真有杰出文字，爱才心切，往往坚决要求当时定夺，谓之‘力荐’，久而久之，就形成一个不成文的规矩，第一场考罢，由帘官送入龙门，到齐之后，主考邀十八房考官聚饮，每房取一两卷，皆大欢喜，不再罗嗦。

    他的房考官叫周怡徽，是广西桂林人，和他也算大同乡，照科场的规矩，虽然落卷，也算老师，梁鼎芬打听到了住处，封了八两银子的贽敬去拜门，但周怡徽拒而不纳。给他做了一番解释。

    “定是学生策论不好？”

    “不是不是，”周怡徽连连摇头，也很觉得苦恼的样子，“只怪我开头荐得太多，到了足下这里，总裁以额满见遗，我曾经请求换一卷，总裁亦复不准。所以未能如愿。”

    梁鼎芬无言以对，只好找一些其他的话来谈，说到最后，周怡徽说道，“有幸有不幸，足下也不必怅惘，科名迟早，付之天意，只好以大器晚成期许了。”

    “多谢老师关爱，”梁鼎芬也不准备多留，起身告辞，“改日再来请安。”

    “请稍待，请稍待，我有一事相求。”周怡徽转身入内，不一会儿的功夫，取出一个画轴，是他祖父的像，要请梁鼎芬题一首诗。

    梁鼎芬自然是‘谨遵台命’，但把画像拿回来，却不知道如何着笔，因为对这位‘荐主’家的太老爷生平行谊一无所知，只好先找广西籍的朋友去打听，很快打听出来了，周怡徽的祖父叫维坛，是乾隆五十二年的翰林，喜欢讲通学，此外就一无事成了。

    材料很少，而且落榜之后，梁鼎芬的心境可以想见，懒得为这种应酬事多花心思，便从八股文中出截搭题的办法——将不相干的事硬扯在一起，写了一首七绝。

    诗的题目是‘荐主周编修怡徽属题尊甫小像献一诗。’诗文是这样写的，“科名几辈到儿孙，道学宗风毕>> --