呵，怕是公泽兄也不知道，仔细说起来，你我也曾在这别院里比邻而居二十余日。”

    霍士其也是呵呵一笑，又给他的碗里斟满茶汤。他从到燕州就被关进小院，从此再没走出院门一步，就是京师大员来质询查问，也须得亲自到这小院里来登门“拜访”。为此他还有点自得。自燕山立卫以来，能有这份荣耀的官员，他是“前不见古人”的第一个。

    乔准被他的自诩话逗得噗嗤一乐。

    两个人原本结下的仇怨，也被冲淡了不少。虽然怨恨还远远没有消除，两个人被巡察司拘禁的原因也完全不同，但这“共陷牢狱”的情分，却在无形中拉近了两个人的关系。至少让他们俩在彼时异地再相见时的尴尬和难堪之中，找到了一个两个人都关心的共同话题。

    霍士其问：“知道诬陷你的人是谁不？”

    乔准张着眼睛，迷茫地盯着被大日头耀得明晃晃的院子，良久才无比惆怅地摇了摇头：“不知道。”

    霍士其一下明白过来。乔准已经知道是谁；至少也想到了栽赃的人。事实上，他也想明白了。能使出这种混水摸鱼借机陷害伎俩的人，还能是谁呢？当然是他那个熟悉一切猾吏勾当的六哥了。

    虽然已经九成九肯定是六哥霍伦做的事，而乔准也必然揣测出必然是霍伦，可霍士其总不能真把这个话讲出口。他只能泛泛地安慰乔准。反正案子已经勘察清楚，乔准本人也没遭什么罪，既然不知道是谁人诬告，那就索性当这事没发生过，权作来燕州出公干，顺便还可以散心一回。

    乔准只能苦涩着笑容，接受霍士其的劝慰。

    霍士其又问：“你准备什么时候回去？你这个县太爷丢下一河滩事跑出几百地，衙门里怕不得乱成一锅粥了。转眼就是麦收，你这时起程的话，兴许还能赶上。要是路上走得慢，耽搁了大事，到时候上司追究起来，怕是要吃训斥的。”

    乔准感激地看了他一眼。他看得出来，霍士其这样说并不是在隐晦地撵客，而是在真心替他盘算。望着隔着木桌站起来替自己倒茶汤的霍士其，他很有点感慨。霍士其到燕州做事还不到两年，从一年前的一介书生直升至现今的五品将军，看来倒不是全因为与商成之间的千丝万缕联系。旁的不题，只是此人现在的胸襟与气度，便非复吴下阿蒙……霍士其倒不知道乔准在一瞬间就转过这么多的念头。他到院子里，叫杂役再换了一壶茶汤，回来坐下，抱歉地说道：“没有热茶汤了，要等一时。”又说，“你上旬就出去了，怎么一直在城里耽搁？卫署也不催你返任么？”看乔准面露戚容低头不语，忍不住问道，“允平兄，你是不是在任上出了什么事？”

    乔准沉默了一会，说：“倒是没出什么事。只是……端州那边怕我卷进了李慎的案子，就请示了卫牧，另外委派了县令。”

    “那你怎么办？端州和牧府，对你是个什么安排？”

    “待职。”乔准无比苦涩地吐出这两个字。

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