看亭子上的话题已经转到眼前的旱情和不久之后的赈济上，乔准也没有听下去的耐心。他踱回来，捧着茶盏又来揣摩商成找自己到底是为了什么事。前后好几拨人在屋里来去，他都没有留意。可思索长久总是不得要领。坐得时间长了，又久久地不见有人来招呼自己，不知不觉间倦意就涌上来……迷迷朦朦间，他忽然听到有人在叫他：“乔大人，醒一醒。”

    他睁开涩胀的眼睛，一时间还没记起来自己是身在何处，只是眯缝着眼睛瞪视着叫醒自己的人。

    “乔大人，督帅请您正堂说话。”

    听到“督帅”两个字，乔准这才略见清醒。他马上责怪自己：哎呀，你怎就在这里睡过去了？因为忙着自责，他甚至都没注意到，文书对他的态度明显和别人有所区别。他急忙搓了搓脸，赶走尚存的两分睡意，又抄了桌上的凉茶汤漱口，扶正幞头展顺纱衫，定了定神，迈步出了厢房。他这才发现，外面早已经是赤霞满天了。庭院的房舍、门窗、立柱，还有墙头、石板、台阶，到处都被晚霞染成金红色……“请大人稍稍留步。”文书在门边又拦住他。

    乔准一楞，不知道这是什么意思。不过他还是依言停下脚步，抬起头望去，恰好看见三四个绯红色戎常服的将军从正堂走出来，被簇拥在中间的正是商成，他这才明白是前一拨和商成见面谈话的人正在告辞。现在他确是不好上前见礼。

    三个绯袍将军，乔准认识两个，一个是死对头霍伦的女婿，新任右军司马孙仲山；另外一个是文沐，前三年在屹县见过。文沐的模样和三年前比较倒是没什么变化，还是一身的书卷气多过军官威仪；只不过，那时的文沐才是个从八品校尉，想不到三年不见，如今也穿上了绯袍。最后一个花白胡须的老将军他没见过，偏偏商成和这人说话最久，一边把臂拉手叙话，一边迈步下台阶，看样子是要亲自把那人送出院门……老将军大概事先也没想到会受商成如此礼遇，一张脸胀得通红，又不敢使力挣脱，只能喃喃地说，“这可使不得，使不得的……督帅留步，督帅请留步。”

    商成也没放手，边走边说道：“……士岩将军从西陇远道而来，一路辛苦，我看就先在燕州休息几天，不着急去端州赴任。你看，仲山这个司马，不也是赖在燕州没挪窝吗？”

    孙仲山咧了下嘴，说：“我怎么是赖着不走？我早想走了！我这不是有苦衷嘛……”

    商成没理他，继续说道：“……将军在燕州多逗留几天，一是休息恢复，二来是和卫府的几位将军先混个脸熟，今后大家都是军中同僚，有你和他们打交道的时候。”说着回头望了默不作声的文沐一眼，小声嘀咕说，“别说我没提醒您，咱们燕山卫府这几位将军，一个两个的都不是省油的灯……”说是小声，其实满院子都听得清清楚楚。文沐倒没什么，莞尔一笑也不辩解，士岩老将军就急忙说：“我晌午前报到时，已经见过在张绍将军和卫府的几位首官，都是很不错的人……”

    商成煞有介事地点点头，说：“等过几天开始核销秋季各军旅诸项支出时，老将军要是还这样对我说的话，那就太好了。”

    孙仲山和文沐都仰起脸来哈哈大笑。士岩老将军多半是因为初来乍到，还不习惯商成的说话行事，楞了一下，才>> --