当那声短促的号角声传来时，马车周围的骑士立即掣刀在手，做好了防范。片刻之后，远处林中又传出两声短促的号角，两个伫马于最前方的骑士立即相互打了一个手势，向林中驰去。

    他们离开的时候，沈沐和杨帆刚刚走出车厢，二人已驰向远方，身后只留下一缕轻尘。过不多久，两位骑士又从林中返回来，奔到沈沐车前停下，其中一人大声道：“郎君，林中有七八具尸体，还有两辆马车，尸体犹温，血仍未凝，死的时间应该不久。”

    另一人道：“四周探察过了，十里之内渺无人迹，凶手已然远遁。”

    沈沐眉头一挑，道：“走，去瞧瞧！”

    他也不下车，整个车队便往林中赶去。杨帆仔细打量着四周的骑士，每一个都是精壮的汉子，胯下坐骑也是一般的雄骏，他们在伴随着车驾前行的同时，已然渐渐形成三人一组、互成犄角的攻守兼备阵形。

    因为四下没有多少遮蔽物的原因，杨帆可以隐约看到远处若隐若现的出现一些人影，而这些十分警惕的骑士却视若无睹。很显然，那是暗中保护沈沐的人，因为这桩意外稍稍显露了身形。

    杨帆忍不住对沈沐道：“沈兄手下这般侍卫，个个不俗。我虽不知他们战场厮杀的功夫如何，不过作为侍卫来说，我看他们比宫中禁卫还要称职一些。”

    沈沐笑道：“这不同的，朝廷与江湖毕竟是完全不同的两个地方。朝廷的侍卫与江湖中的武士所处的环境、所接触的人完全不同。一条饥饿残忍的狼若是拴在家里做看门犬，时间久了也会野性全无。”

    沈沐说到这里，忽有所觉，向杨帆歉然一笑道：“抱歉，为兄这比喻有些欠妥。”

    杨帆不以为忤，只是笑笑，道：“话虽如此。可是亲眼目睹沈兄部下的精明强干，还是令某叹为观止。”

    沈沐轻轻点了点头，深有感慨地道：“那是自然。这些世家崛起已有千年，任它王朝变幻，始终屹立不倒。当然有他们的过人之处。世家支庶宗亲繁盛无两，遍布于朝野之间，在朝则出将入相世代勋爵，在野则巨商富贾一方豪族，无论在朝在野，其势力都是根深叶茂，底蕴深藏。

    世家除了本宗支的子弟，还有受这些世家高门结盟或扶持起来的诸多外姓势力，彼此交错，盘>> --