长庆元年六月。

    临近傍晚时，暴雨才停歇。盛夏酷热稍稍消退,知了声似乎也不是那么聒噪了。枝头未干的水底映着雨后澄澈的碧空,中书省庭前的紫薇花开得越发娇俏烂漫。

    柳世番自政事堂中出来,自紫薇花树旁经过，脚步不由便停了一停,心想，原来又到紫薇花开的时节了啊。

    如今他已不在中书省中任职，新皇即位之后，便将他迁回尚书省，升任户部尚书——正经三品,还加了同平章事，依旧是当朝的柳相公。可本职既不在中书省又不在门下省，实际上已远离决策核心了。正所谓“夺我凤凰池”，何贺之有？

    譬如今日天子突然说要销兵，若在过往，他必是天子最先宣召商讨的人，断不至于天子已同旁人商议出成策了,他才被召见奏对。

    而既有成策,才召他奏对；既有意架空他的相权,却仍要授他户部实职，分明是考察他能否做回昔日那个劳力者，那个将一身才干都消耗在勤勤恳恳的执行旁人决策上的“功狗”。若他不肯认清局势,大约迟早都要被踢走吧。

    这也是早有预料的事。

    一朝天子一朝臣。

    何况先帝去世得猝然,如他这般正当壮年的黑发公卿,身受先帝隆恩，满腔抱负都是以先帝在位为前提。新皇即位，若不重新熬驯一番，也怕用不趁手——只是，这就是对付鹰犬的手段了。

    其实先帝服食金丹而性情大变后，柳世番便已萌生退意。但当此时，还是稍稍体会到了武侯写下“先帝创业未半而中道崩殂”时的心情。

    君臣相得，真是可遇而不可求。

    不过，他对先帝究竟有几分忠义，其实也很难说。

    他成名早，入仕早，得志也早。认真算来已是四朝元老。先帝即位时，他已是榜上有名的窃取国柄的“小人”，官位虽不高，却和当年的宰相同罪遭贬。而后在朝中上下都为国帑和军费焦头烂额的奔走时，他受人保举，弃瑕录用。长达十年间，一直功高而位卑，多劳而少怨，才华横溢而任凭差遣——为了洗去污点，令先帝看清他的才能品性，也因不肯认罪、忏悔和谄媚，他主动将自己变成一条不可或缺的“功狗”。

    而尽管先帝有种种去英明甚远的毛病，但至少在器量上不愧为雄主，最终尽弃前嫌也力排众议，提拔他为宰相。

    是先帝一纸诏书，将他践踏入泥沼中，也同样是先帝金口玉言，令他位列庙堂之上。

    而他为之鞠躬尽瘁的初衷，其实自始至终都没有变过。变的仅仅是“君恩”而已。

    一言可杀之，一言可活之。予取予夺，无非如此。

    要对此等庞然大物生出忠义来，得对危险钝感到何种地步？

    如先帝>> --