夜幕渐浓，皓月悬空。

    许家宅院。

    正门外，门口耸立着两座重达千斤的石狮子，屋檐下悬挂着两个彻夜长明的大红灯笼。

    内宅花园中，草丛间窸窸窣窣的响动不止，唧唧鸣叫的蛐蛐声此起彼伏。

    “公子初到此地，可还住得习惯？若有招待不周之处，还请公子直言相告，老夫立即让人重新准备，万万不能委屈了公子。”

    晚膳过后，李利与许褚的父亲许员外二人来到花园水榭中，坐在石桌旁品茶小歇。双方落座后，许父亲手给李利倒上一盅香茗，满脸笑容地和声说道。

    李利微微起身，双手接过茶盅，含笑点头以示感谢。轻抿一口热茶，他微笑着说道：“许叔太客气了。贵府一应俱全，没有丝毫不周之处，我等一行人甚是喜欢。小侄有幸来到宝地，承蒙许叔盛情款待，已是叨扰颇多，心中甚为感激。”

    “如此便好。只要公子住得习惯，老夫也就放心了。”许父笑呵呵地说道。

    这是一座颇具江淮特色的圆形水榭，下方鱼池中飘着微微泛青的浮萍，水质清澈，清新典雅。

    稍稍打量着水榭，李利随之一边品茶，一边观看许家宅院中的众多屋舍。昨天夤夜而来，今天又在庄外忙活一天，是以他住进许家宅院一整天了，却连宅院中的房屋格局都没看清楚。

    稍加观察之下，李利心中暗赞许家确实称得上是殷富之家。

    整座宅院占地面积甚广，三进正屋，每进各有十二个房间和一个居中的正堂；东西两面各有一个四合院，乃是东西跨院。除此之外，后面还有两排后院和数十间杂役居住的屋舍；前后两院之间尚两个面积不大却很别致的花园，花园两旁修建圆形水池。

    此等宅院，比之一般秩千石的官员府邸亦是毫不逊色，甚至能与郡守府邸相媲美。这么大的宅院足够容纳数百人居住。若是杂役们通铺而宿的话，甚至能够住进上千人。

    由此可见，许家家底殷实，族人众多，实为许家庄第一大户。难怪许褚、许定兄弟二人带领数千壮丁誓死抵御黄巾军进庄劫掠，倘若真让黄巾军攻破墙堡，第一个要洗劫的人家便是许家大院。

    “哗哗哗！”

    喝完一壶茶之后。李利不等许父起身续茶，便自行起身拎起另一壶正好煮沸的热茶，俯身给许父倒上。待倒上热茶之后，他随口问道：“许叔府上这座宅院似是官宦府邸，莫非许叔早年曾是官府中人？”

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