没有像袁绍和曹操二人那样严重失态，破口大骂，而是满脸阴沉地若有所思，神情不由得黯淡下来。

    相比从未与李利正面交战的袁绍和曹操，以及从未近距离接触过李利的张扬、许攸和荀彧等人，吕布是屋内众人之中唯一一个熟识李利的人。

    此次众人秘密会面之中，曹操、袁绍、张扬和许攸等人言谈举止中俨然极度藐视李利，张嘴李贼闭口小儿，百无禁忌，肆意贬斥李利，但吕布很少咒骂李利，甚至还会尊称李利为大将军。

    正所谓无知者无畏。

    在吕布看来，袁绍等人未免太过自大，以至于目中无人，因为只有从未见过李利的人，才会如此大言不惭，无视李利的存在。然而真正与李利近距离接触过的人，绝对不会也不敢轻视李利，更不会出言不逊地诋毁李利。因为在吕布心里，李利是个值得尊重的对手，更是一个当世罕见的睿智霸主。可惜他吕布与李利终究不是一路人，两人都不是甘居人下之辈，且又因董卓之死结下宿怨，矛盾无法调和，今生注定是敌人，根本没有化敌为友的可能性。

    然而这并不妨碍吕布对李利的敬重。或许在袁绍、曹操等人眼里，西凉李利不过是个弱冠之龄的后学末进，跟他们的儿子一般大，即使能耐再大，也不足为惧。但吕布却没有因为李利年少而轻视于他，反而对李利颇为忌惮，将其视为生平之大敌。

    其实，吕布早年也像袁绍等人一样，根本没把李利放在眼里，甚至于不屑一顾。遥想当年李利晋升龙骧校尉却无实权，整天在长安城无所事事地四处游荡之时，吕布已是董卓身边的红人，初次听到李利的名字时根本没放在心上，转眼就忘了长安城还有李利这号人。直到李利外放武威郡出任太守之际，他奉命前去送行，那是他第一次与李利面对面的近距离接触。当时双方没有过多交谈，说过的话总共没有超过五句，算是匆匆一晤，点头之交，实在不值一提。

    然而，就是这个被他遗忘在脑后的李利，时隔一年之后再次返回长安时却是威风八面，出尽风头，手握数万雄兵，雄踞一方，以至于董卓都不敢轻视，亲自派遣西凉军一众将领出城相迎。那次吕布谎称身体微恙，故意推脱，没有前去迎接李利进城，也正是从那一刻起，李利才算正式进入他的视线，让他记住西凉军中还有李利这么一个不可小视的实权将领。

    自从李利率部回到长安之后，立即成为长安城百姓热议的焦点人物，随之更是继吕布之后成为董卓面前的红人，隐隐表现出与他分庭抗礼的架势，由此引发两人之间的明争暗斗。随后吕布与李利数次交锋，尽数落于下风。吃了大亏。然而当时他并不知道自己成为李利在西凉军立威的垫脚石，每一次斗争失利。就意味着抬高李利的声望；当灞河一战落败之后，李利在西凉军中的威望升至顶峰，俨然超越他吕布，成为西凉军中标杆式的强大存在。

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