于明目张胆的挑衅。
可是孙策即便知道这些都是鲁肃所为，却也奈何不得他，更不敢去找李利兴师问罪。原因很简单，其一他手里没有证据，其二即使他手里有证据，只有鲁肃死不认账，他还是无可奈何；其三，即使鲁肃亲口承认，而李利一笑置之，孙策又能把鲁肃怎么样，最终还是不了了之。
这就是实力。乱世当中，有理没理都不重要，重要的是有没有实力。只要实力够强，那便什么都有了；若是没有这份实力，有理的事也没处说理，只能自认倒霉，打碎牙齿和血咽进肚子里，息事宁人。
然而江东军战船被焚毁之事远不止这么简单。得知事情原委之后，孙策不但不敢去找李利讨回公道，而且还不敢声张，强行压下此事，严令所有知情人守口如瓶，只当此事没有发生过，而后迅速组织人力、物力重新打造船只。为何如此？这是因为这件事如果真是李利授意鲁肃去做的，那么此举就不单单是为了烧毁船只，必然有着深层用意，其后果不堪设想。
故此，江东军战船被毁之事自然瞒不过李利。可是孙策借着派兵攻打潜山营寨之际，密令孙静督造船只之事极其隐秘，李利又是如何得知的呢？要知道，孙策领军离开寿春之后便摆出一副死守庐江的架势，并无率军返回江东之意，而秘密打造船只，只是为不时之需，以策万全而已。
此外，为避免影响军心士气，孙策刻意隐瞒了战船被毁之事。知晓此事的仅限于他和张纮、顾雍、吕岱等寥寥数人，还有便是前往江边督造船只的孙静和孙贲二将，以及造船的五千兵士。除此之外，再无旁人知晓。
但现在，李利却知道了，还毫不遮掩地当众说出来。
一时间，孙策不由得心生猜忌，看谁都像暗通李利的奸细，疑心大作，忧心忡忡，患得患失。
然而孙策绝对不会想到，李利之所以知道孙策帐下一支兵马正在江边打造船只，是因为他三天前去舒县祭拜步老夫人时遇到了访友归来的步骘。当时步骘无意中说起自己的好友住在江边，近几日屯驻在江边的江东军正在四处搜集木材，硬生生抢走了步骘好友家中的门板，用于打造船只。
说者无心，听者有意。正是步骘的一番话，让李利知道了孙策已经开始准备后手，正在江边昼夜不停的打造船只，以便随时渡江返回江东。
与此同时，李利还从步骘口中得知。尽管江东军夜以继日的打造船只，怎奈木材奇缺，造船速度极其缓慢，但旬日之间仅得五十条普通船只，一次最多承载千余人渡江，船只严重不足。
正是这则消息，让李利意识到这是个不可多得的好机会，大有可为。于是他带着步骘于次日清晨起行，轻骑快马，直奔皖县而来。而步练师、小乔和吕玲绮则留在步府暂住一段时间，等到淮南战事彻底结束之后，李利再派人前来接她们回去。
而李利一行赶到皖县时，典韦和徐晃二人率领的五万步骑早已等候多时了。> --