漳南县，因在漳水之南而名。位在贝州最北端，紧邻西北的冀州和东北的德州，处在三州交汇之地，漳南城西面北面是漳水，东南面是清河，夹于二水之间，县城就座落于清河与漳水之间。

    在漳南城西南十里外，靠着大路边，有一处水泊，这里旧为漳水所汇，广袤数百里，葭苇阻奥，芦苇丛生。在这片水泊旁的路边，立着那么一片简陋的客栈，客栈也没有招牌，只在门前树着一面大旗，旗上缀着九条狐狸尾巴，那些狐狸尾巴长期挂在杆上，雨水浸染，原本漂亮的毛色早已经秃的不成样子。

    客栈虽简陋，却很宽敞，一根根儿臂粗的木桩扎进地中，编成一排牢固的栅栏，围起一个宽敞的院子，一排大槐树，往下洒下一大块林荫，也成为客人们下马系马的方便处。院子后是一排数间房屋，都是茅草顶木墙的房子，前酒楼后客房。院子一侧垒着大堆大堆的劈材，另一边则是一个马棚。在饭堂的前面还有一排凉棚，下面摆着七八张桌子，天气晴好的时候，往棚下长板凳上坐下来，一边喝茶，一边就能看到那旁边水泊里的粼粼波光。

    此时正是这客栈忙碌的时候，许多商人每年秋季出塞，冬季返回。大量的皮货正是在这个季节源源不断的从北方南下，他们沿着漳河或者清河南下，把皮货运到更南面的中原贩卖。

    院子里凉棚下坐着十来个贩皮子的商人，一个个虽然表面上看起来憔悴，可他们携带的货包却很鼓，这些正是从北方回来的商人。

    秋季时，从中原采购茶叶、绸缎、布匹、纸张、砖茶、糖、瓷器、小百货等，出塞与牧民换回牛、马、羊、皮子、绒毛、药材、银器等。虽然路途辛苦，可只要能成功的换回货物南下，每趟都能赚取很大的利润。

    一个魁梧的青年这时推开院门，肩上扛着一头上百斤的鹿进来。

    那边院里马上有个人跑了出来，“东家，弄到好东西了嗬，正好今个一大早就有客人进来了，嗯，这鹿还活着呢，这下今天的主菜有了。”这是个半大小子，着上身，扎着一条破烂的围裙，脸上还全是黑黑的烟灰。他一手还提着把菜刀，走过来，一只手就把那百来斤还挣扎着的鹿比提了起来，直奔那厨房去了。

    “跟你小子说多少次了，叫我金称哥就好，喊啥东家啊。”青年走到井边提了桶水，洗>> --