四郡的商贾中挑选姻亲，很可能是申屠衡得到了更确切的消息。

    谭怀柯猜想，那个尚未颁布的新令里，所谓的“擢选皇商”，恐怕还有许多他们平头百姓摸不透的门道。

    而谭家符合某些条件，在河西四郡颇有根基，又恰好遇到了难处，正适合他们来雪中送炭，用最小的代价换取家族利益。

    可惜天不遂人愿，申屠衡亡故，万般思量都成了空。

    不过这对谭怀柯来说算不得坏事。

    戳破这层窗户纸后，她坦诚地说：“君姑，我既已成了申屠家的新妇，也该替郎君尽一份孝。若是在家中做个吃白食的闲人，倒是惹人生厌了。”

    听出她的弦外之音，老夫人问：“你想做什么？”

    谭怀柯道：“不管怎么说，谭家与申屠家已然是姻亲了，那擢选皇商之事便还有回旋的余地。况且如今家中……遭逢变故，正是艰难的时候，我想试着略尽绵薄之力，多少做些营生，也算替君姑分忧了。”

    侍候在侧的蓼媪立时警觉：“都说了，大公子留下的产业仍由恩主亲掌……”

    “蓼媪多虑了。”谭怀柯打断她，“中馈自是由君姑掌管最为稳妥，我也不敢妄动郎君的家产，不过是想盘算一下自己嫁妆中的铺面，看能不能经营起来，赚到更多出息。这些从谭家带出来的产业，若是赚了，就当贴补家用，若是亏了，对申屠家也没有损害吧。”

    “呵，你那点嫁妆也好意思拿出手？”一旁的申屠霁嗤笑道，“一间供不上药材的药铺，一间快要关张的布坊，谭老板打发女儿可真是出了名的大方。你这会儿嘴上说得好听，别到时候亏了钱欠了债，再让我们给你填补。”

    她与申屠灼一样，对这个谭家硬塞过来的阿嫂很是看不上，只觉得这家人贪得无厌，坑了聘礼不说，还想继续坑她长兄的家产，甩都甩不掉，简直无耻至极。

    殊不知这话正中谭怀柯的下怀。

    “原来女叔顾忌这个，”她做出难堪凄然的模样道，“若真有亏空，申屠家大可与我撇清干系，反正郎君已故，我不过是个无依无靠的寡妇，亏的也是自己的嫁妆……”

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