1468年9月1日，马六甲王国苏丹曼苏尔给琉球国王的一封信里写到：“要掌握蓝色的海洋，人们就必须要下海经商，即使他们的国土是那么贫瘠……通过海洋，陆地连为一体，万物都在爱的滋润下。先辈们含辛茹苦，生活从却未像今天这般富足。”

    从15世纪初开始，马六甲逐渐成为了东南亚贸易的核心，连接着东南亚和中东两个贸易圈，甚至与北非和欧洲都有着直接或间接的贸易关系，堪称大航海时代黎明前的世界贸易枢纽。

    在后世的各类研究世界经济史的文献里，东南亚基本上算是亚洲海洋贸易的核心地位，整个亚洲国际贸易在东南亚进行汇集，其历史活力并不比波斯或阿拉伯商人统治的中东贸易圈弱。

    但后世对东南亚贸易的主流研究切入点，依然还是以西方殖民者进入后的单向研究视角为主，带着浓烈的“欧洲中心论”烙印，而忽略了东南亚贸易圈远在欧洲人到来前就具备成熟而稳健的传统秩序。

    一位研究学者为此曾写到：“该地区是一个结合一体的、在与外来文化发生联系之前就已存在的由当地诸多国家实体组成的贸易统一体。”

    这种秩序，是一种从统治者到普通民众都认识一体、极为活跃而和平互惠的状态，在西方还处于黑暗中世纪之时该体系就早已骨骼发育强壮，甚至把亚洲大陆最大的中央帝国都囊括在内，成为其中一份子。

    在欧洲人到来之前，波斯、阿拉伯与马来水手就成为东南亚海上贸易的早期历史骨干，最勤奋的中转搬运工，他们活跃的身影延伸出去。以东南亚为始发区。在周边辐射建立起诸多海洋贸易的繁荣据点。大陆中央帝国沿海的若干商业城市就是典型。

    ……

    经过24天的航行，华美国远征舰队在10月13日那天到达葡萄牙殖民地马六甲港，比预计行程晚了两天。主要原因还在于第一次进入印度洋和马六甲海峡，即便有葡萄牙领航员在。远征舰队总指挥张春锐准将依然采取了非常谨慎的航行策略，一方面是确保万无一失，另一方面也有足够的时间安排人手测量收集沿途的水文与气象信息。

    洋溢着多国风情的马六甲港，让一众后世的穿越众们大开眼界。这里不光有着伊斯兰马来文化。也有着葡萄牙殖民者带来的欧洲景致，更抹不掉那几分来自东方古国的痕迹。

    历史给予了这样一段评价：“长达约两百年的十字军东征后，西欧人开始大量消费肉食，随之形成对东方香料的疯狂需求。马六甲出现在欧洲人眼里的那一刻，就意味着一个新时代的来临。”

    浓郁的胡椒味，大概就是这个港口最主要的气息。虽然历史发展到现在，这里的胡椒生意远不如马六甲海峡对岸的苏门答腊岛的亚齐港，也比不了爪哇岛的巴达维亚城，但眼前那堆积如山的装盛着胡椒的布袋，依然让舰队上下惊讶不已。更让当地的葡萄牙殖民地官员得意洋洋。

    和荷兰人把半数以上的香料销往印度或欧洲不同，葡萄牙人在16到17世纪的远东香料贸易。基本都集中供应给大明帝国。公开的记录显示，早在16世纪下半叶，大明帝国仅仅对胡椒的年需求量就超过400万磅（约2000吨），占东南亚胡椒产量的一半多。相比之下，同一时期的欧洲>> --