热烈欢迎，随后进入梅克伦堡地区。投奔瑞典国王的新教武装如潮如浪，很快部队人数就扩充到惊人的40000人。而与此同时，神圣罗马帝国的军事统帅华伦斯坦公爵，却陷入了帝国内部的权力纷争，有能力但更有野心的华伦斯坦开始受到德意志诸侯和帝国官僚的警惕和排挤。被解除军权就差皇帝一句话了。

    在亚洲，大明朝刚刚进入崇祯三年，就遭到了后金首领黄台吉的军事进攻。后金军队两万余人从大安口附近破长城，攻陷遵化，然后转入北畿，甚至打到北京城附近还绕了一个圈，又东进打下通州、滦州，举国震惊。

    被人从身后找条缝钻进肚子里大开杀戒，时任辽东巡抚的袁崇焕绝对是丢了面子。带着关外主力紧急回援，和后金军连续恶战了好几场，才算堪堪逼退了对手。不过，这个过程中的历史悬疑问题，也为他之后的悲剧收场埋下了种子。

    后金军的第一次入关。京蓟、河北等地人口、粮食、牲畜、财物损失惨重，各地勤王明军除了气势上合格外，几乎拿入关的后金军无可奈何，又眼睁睁看着对方从喜峰口退走。此战结束，包括赵率教在内的名将死掉了一批，大明朝对后金的战略态势已经彻底丧失了主动权，完全转入了被动防御状态。

    而从前年开始的陕西农民暴动。受到了明朝官军的四下围堵，乌合之众的农民军被陕西官军打了个落花流水。眼看着一场农民运动就要这样被镇压下去，谁知农民军在首领王自用和王嘉胤的率领下，突然在5月份强渡黄河。转战进入山西。农民军迅速化整为零蔓延开来，截至7月份，已经连续攻破了山、陕交界的多地州县，并又在山西境内掀起了民变的连锁反应。明末的北方农民暴动。也正式进入了无法收场的阶段。

    大明帝国北方局势的糜烂，似乎并没有影响南方的生活节奏。即便天灾在两广和福建已经连续肆掠了好几年，甚至广西还发生了规模不小的少数民族暴乱，但整体来说，在东南沿海又逐渐兴旺的海贸推动下，歌舞升平还是社会的主基调。至于不断从内陆涌入的难民，除了驱赶或不予理睬外，几乎没有多少地方官能够把这种事当成自己的份内事去处理。

    但在两广和福建，还是发生了一场没有硝烟的战争。事情的起因，就是两广的部分有背景的家族海商因为不愿意给刘香、郑芝龙支付“护航费”，从而遭到了刘香、郑芝龙和李国助势力的暗中打压。

    当好几艘从事安南贸易的商船被刘香给拦截后，这些海商赶紧通过一些关系，联系到了郑芝龙，希望对方出面解决。谁知道郑芝龙对这些“不守规矩”的两广海商完全就没有好脸色，还以“私行外藩商事，擅挑边衅”为由将这些一毛不拔的商人骂了个狗血淋头。

    好一个郑芝龙，这简直就是兵匪一家嘛！这些怒火中烧的富豪大族一怒之下，又找关系>> --