1631年1月3日，星期五，农历腊月初二。

    又是新一年公历元旦大假，但逐渐昏暗的天色下，翩翩的大雪之中，波特市西北的原野上，一条笔直宽敞的大道穿林过野，若影若现。一队由30多辆重型马车组成的车队，正缓缓地从东南方开来，以每小时不足4公里的速度朝着西北方的江口镇前进。

    这是“天使城建公司”负责向江口镇输送一批节假日商品和造桥物资的车队。有着吕胜强、常坤这对“亲戚组合”大股东的国内“超级打杂公司”名号，天使城建几乎在各地新建城镇都参与了包括市政基建、物资代购运输等各种小业务，是个见什么都能钻进去捞一口的角色。不过几年发展下来，居然也有了几番小名气，成为常坤一家的下金蛋小母鸡，每年都能从中分到几千美元的分红，成为华裔移民中的一代土豪。

    由于这是国土最北方的“边境地区”，为了保护这么一支节假日还忙着赚钱的运输车队，波特市国民警备队指挥部只能让城西北郊的果园要塞派出护卫兵力。要塞指挥官乔肆中尉二话不说，就把副中队长于山上士从饭桌上抓了下来，然后集合了两小队的警备队士兵去和车队汇合。

    车队离开波特市不过两个小时，本是稀疏的小雪天气却在此时逐渐变成了大雪。刚投入使用不过几个月的波江公路，碎石水泥沥青路面迅速蒙上了一层渐渐增厚的雪霜。由于承载货物过多，为了防止驮马走滑受伤，车队不得不降低行进速度，让本应该在入夜前到达江口镇的行程又拖延了些时间。

    60多名穿着冬季制式军大衣、佩戴国民警备队徽章的士兵，大部分都背着武器坐在马车上，只有少数骑着战马在两侧前后警戒。无论车上马上，士兵们都不约而同地搓着手呵着气。不断拍打着身上的雪渣，并对下雪天还要出勤护送商队暗叹倒霉。

    “于山，虽然还有不到三十里路，但照这个速度来看，恐怕也要天黑去了。”大牛将步枪解下放到车上，从腰间解下装满玉米酒的水壶，自己先喝了口，又递到了于山的面前，“来，喝一口暖暖身子。”

    “大牛。你是二等兵，应该叫我‘上士’，这是军队里的规矩。”

    于山没好声气地抓过水壶，还没凑到嘴上，就看见马车边站着一个裹得跟个大棕熊般的华裔中年人，正一脸媚笑地举着一包香烟。

    “呵呵，军爷辛苦了，来抽一支烟。”看样子这个车队的华裔领队也才到华美没几年，还没改掉一些口头习惯。“哎，看这天气，如果不是东家一直吩咐客人的需求就是我们的命，我也不会强行出城了。”

    “得了。大家还是赶紧吧，不然再磨蹭下去，再好的路都没法走了。”于山毫不客气地接过香烟，朝着西北方向张望了几下。然后跳下马车，“大牛，通知下去。除了骑马警戒的，其他人下车步行，不然就等着腿被冻麻，顺便减轻马车负担。”

    “这下雪天，坐车坐得好好的，下车干嘛……知道了，上士。”大牛挺不情愿>> --