1634年8月16日，周三。

    即使是到了盛夏，爱尔兰岛的平均气温也不到20度，基拉尼小镇依然凉爽舒适。碧绿的丘坡草场之上一群群牛羊在悠闲地蠕动，附近的麦田里晚季的春小麦还在收割中，十几辆马车正在晒谷场上紧张地装载着麦垛，准备运往附近的晒谷场。

    不过一个本应该喜悦的收获季节，此时却显得十分压抑。农作的基拉尼百姓总是在忙碌的间歇，带着一种说不清道不明的恐慌表情回头看上远方的玫瑰庄园一眼，直到确认一切无恙，才又弯腰下去。

    又是一队英格兰骑兵从北边的大道上开来，领头的贵族军官傲慢而贪婪地注视着大道两侧的农田、果园和牧场，身后的骑兵们更是瞪着发红的双眼死勾勾地盯着偶然路过的爱尔兰妇女。

    他们是北部特瑞利城派往南方科克郡的英格兰讨伐军，按照双方达成的协议，基拉尼领地将提供他们一定的军需物资，以解决他们在饥荒连连的爱尔兰土地上镇压叛乱分子的补给问题。但前提是，军队路过的时候，绝对不能骚扰本地的百姓，或是破坏抢劫当地的物资财产。

    基拉尼女勋爵在整个爱尔兰可算是名声在外的，虽然据说这是英格兰国王查理一世仅仅为了获得华美国的经济援助才给的贵族封号，但任谁都能从这位美丽的女勋爵眼里感觉到一种对英格兰人的深深鄙视与厌恶。

    随意侵犯沿途民众的事情在这些英格兰军队中间司空见惯，即便这支军队远在都柏林的顶头上司斯特拉福德伯爵一再给戴卿卿写信保证，但抢劫基拉尼周边村庄的恶性案件还是发生了好几起。数量只有百多人的基拉尼雇佣兵卫队明显不能保证所有村落的安全，对此戴卿卿本人也只能咬牙忍着。

    一名卫队骑兵带着一身的泥从大道南方奔来，目中无人般从缓慢南行的英格兰骑兵队一旁冲过，转向了玫瑰庄园的方向。如此匆忙而狼狈的模样，让英格兰骑兵在惊奇的同时也随之发出轻蔑的大笑。在他们眼里，肯定又是自己的友军“稍微”活跃了一下。在前面某个地方吃了些便宜。

    ……

    玫瑰庄园南侧的大阳台外面不远，一条小船悄悄地系留在玫瑰湖边，小船船头方向的尽头是玫瑰半岛，如果在平时，戴卿卿会坐着这条小船畅游玫瑰湖，然后在路过半岛铜矿场时，接受矿工们的欢呼致敬。但现在，无论是小船还是远方的玫瑰半岛，都空荡荡的看不到一个人影。

    “……情报就是这样了，唐纳修上尉已经建议爱尔兰人暂时撤退到班登河南岸休整。也许凭借那里的地形，可以防御住英格兰人的反击，但前提是他们必须获得足够三千人支持一个月的补给。”

    一个普通卫队佣兵打扮的男子擦着汗水，小心翼翼地向阳台上看风景的戴卿卿和代伯童汇报着南方科克郡的最新战况。

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