乡呢？”陈嫂子说到这儿，望着黄虎儿的双眼里充满了忧虑，“再后来有人说。当这朝廷的兵，或许还有机会落户。但朝廷去年在本地也就百把人的选兵限数，上千条汉子在争在抢。你陈大哥去年中秋喝醉了酒，对着几个同乡打包票，说是帮他们找法子投军参籍，结果都过了选兵期，也没见他成事。你说这个挨千刀的愚汉子，没事去答应这些干什么！”

    “虎子……你陈大哥老实，这些年没少帮助外人。如今落下个被人戳后背的口实……”看着一身海军军装的黄虎儿，陈家嫂子又露出一副恳求的眼神，“虎子你也算是朝廷的人，看看能不能通些路子。给你陈大哥解了这个围？”

    黄虎儿一愣，心里开始暗暗叫苦，因为对方说的正是国民警备队或是外籍军团，和他这个海军完全就不在一个位面。

    ……

    明珠市市政厅的欢迎晚宴一直持续到深夜。许多人都喝过了头，从南山港带来的高档果酒受到了宴会参与者的高度追捧，而来自大明的东方美酒又把艾萨克等人迷了个颠三倒四。不过赵明川却滴酒不沾。因为他已经事前知道了那个比自己官大一级的公司总经理此行的真正目的。

    次日一大早，赵明川就主动来到艾萨克的临时办公室，准备就自己一直没有得到集团总部通过的“1635年度明珠岛分部财务支出计划”和艾萨克私下交流。

    “……赵先生！你也很想知道原因吧？嗯，我不得不说，您真是个伟大的慈善家，但你的好心为难了国内不少人。”

    新腾出的办公室里，艾萨克如同被人踩了尾巴的猫一样，在房间里急促地走来走去，手里扬着一份计划书，脸上带着憎恶的表情。

    “整整400名送往曼城市的本地和外籍中学生全额助学名额，这种好事应该是文教部和外交部去考虑！这意味着五年内公司要单独拿出至少20万美元，一艘全新的800型商船也不过如此！”

    “您应该知道，按照协议我们可以帮助政府在这里的建设。但是，这种义务我们已经做得够多够漂亮了，任何出格的好心肠都不会给我们带来更多的好处！我承认扩建明珠市医院和城市蓄水工程是一件伟大而光荣的工作，但它从一开始就应该是政府自己去干的事！15万美元的花费也许并不高，但他们去年足足从我们手里收走了至少200万美元的税，就算买上一支舰队都绰绰有余！”

    “北面的那个什么琼州岛和大员岛？我们没有拖欠哪怕一美分的货款或税收，所以根本没必要代替他们的政府去承担城市的修缮工程，整整10万美元，到底是哪个疯子想到的好点子？”

    “……至于改善‘米代岛工业区’的劳工生活环境，是否必要先不说，我觉得这应该让其他人一起来公平分担，因为这并非东联集团独自在里面受益！”

    “……另外，还有这个，难道之前就没人觉得不妥吗，我很怀疑你的助手们的业务能力。”

    “如果你依然坚持类似这样的1635年财务支出计划，那我可以明确告诉你，集团董事会和总裁办公室一直迟迟不通过的原因就是：他们认为东方实业公司上下都得了神经病！”

    艾萨克喋喋不休地述说着，几乎将赵明川拟定的1635年度的远东对外资金帮扶计划书中的每一条都贬了个一无是处。

    “恕在下冒昧，艾萨克先生。”看了眼对方捏在手里几乎变形的计划书，赵明川忍住火气，提高了音量，“此番对外资助计划，乃是与各方商议已久，若集团董事会有异议。可逐>> --