“dubh-linn”——意为黑色的池塘。

    都柏林，位于爱尔兰岛丽妃河口，早在公元1世纪，古希腊的天文学家和地理学家就将它的位置标的在了欧洲的古老地图上。它的前半部“dubh”带着严重的英格兰语化的痕迹，而后半部的“linn”则又是纯正地道的爱尔兰语，这座爱尔兰王国首府鲜明地刻印着爱尔兰岛的历史沉浮。

    都柏林不光是爱尔兰的最大城市，也是17世纪初英格兰国王统治下仅次于伦敦的第二大城市，更是英格兰唯一真正做到百分之百控制的爱尔兰土地，城里定居的英格兰人和苏格兰人甚至比爱尔兰人还多。英格兰王室就通过这里，对拒绝遵从新教改革的上百万爱尔兰人严酷镇压、敲骨吸髓。

    16世纪末以来持续发酵的小冰河气候，使爱尔兰成为欧洲三十年战争中仅次于德意志地区的凄惨之地。都柏林里的流民、乞丐或破产平民曾一度达到城市总人口的六成以上，为维持城市的统治运作，当地的爱尔兰总督斯特拉福德伯爵对爱尔兰其他地区的盘剥也达到了登峰造极的程度，大量走投无路的爱尔兰饥民不是卖身为契约奴，踏上了前往北美新大陆的求生之路，就是投身反抗英格兰统治者的战争，甚或加入英格兰雇佣军在三十年战争中混上一口饭吃。

    但不管怎么说，都柏林就是爱尔兰独立之前、英格兰拥有爱尔兰统治权的两大象征之一，另一个，则是英格兰国王拥有的爱尔兰国王的头衔。

    ……

    1635年12月13日，周四。

    由华美海军欧洲远征舰队护送、从都柏林南方威克洛港登陆的西班牙陆军8000多人，一周前就进抵距离都柏林不足5公里的康妮布鲁克村，只要从这里渡过dodder河，美丽的丽妃河口的都柏林就一览无遗了。

    不过这并非意味着西班牙统帅圣克鲁斯侯爵阿尔贝就能顺利进入都柏林。就在西班牙主力部队西面6公里外、dodder河的北岸，克伦威尔率领的7500名英格兰士兵已经枕戈待旦多日了。

    克伦威尔没有选择在都柏林据城死守，反而率领精锐的主力部队前出会战，倒让人不由得暗暗佩服克伦威尔高人一等的战略与战术眼光。原因无他，假如克伦威尔选择守城，那整个都柏林都将处于华美海军舰炮的打击范围，已经在科克城攻防战中领略了华美海军火力的克伦威尔，是绝不会坐以待毙的，尤其是在都柏林没有多少可以做挡箭牌的爱尔兰人。

    英格兰主力此时的驻扎地，就远在华美海军舰炮的最大射程之外。克伦威尔现在变相地掌握了都柏林防御的主动权：如果圣克鲁斯侯爵阿尔贝不前来应战。而是直接北上都柏林，那克伦威尔随时可以迂回到侧后，摧毁西班牙军团的后勤补给；只要能击败西班牙地面主力或是干脆对峙下去，爱尔兰的战局将继续朝不可预知的方向发展和拖延，这是克伦威尔针对英格兰海军主力大败后开出的最后一剂药方，也是克伦威尔孤注一掷的唯一选择。

    在华美海军舰炮打不着的地方和英格兰主力决战，是极短时间内依赖上华美海军炮火支援的西班牙陆军普通官兵们极不情愿的事。从某种程度上说，看似一路高歌猛进的西班牙军团，反而在这个时候显得患得患失、信心不足起来。与英格兰军队死里求生的决然态度有了天壤之别。

    不管圣克鲁斯侯爵是否心甘情愿，他都必须接受克伦威尔无声的挑战，否则就要无限耗下去。因为法国和荷兰在欧洲大陆越来越明显>> --