矿石，最大的挡箭牌就早不早晚不晚的要走了，那未来新上任的琼州知府会做出什么样的反应，只有天才晓得。

    依靠来自南洋的“米夷匠师”，通往山区矿场的山路好不容易才修成，大量银子购进的南洋采矿器械还没来得及安置，就听说赵有恒被总督熊文灿给“举荐”了。

    大明地方矿务，本来也分官营与民营两种，但无论哪一种，本质上都受着严格的朝廷管制。为防范矿工聚集的隐患，所谓的民营私矿也必须造册备案，山主、总甲、矿夫全部都需要登记确切人数、姓名、籍贯、住所等等信息。矿夫是外地人，那就是严重违规，如果山主或总甲是外地人，还会冠上图谋不轨的大罪。

    民营采矿业用人尚且如此严厉细致，冶金行业就更是苛刻。炉首、炉工同样限于本地籍贯，越雷池的就自求多福吧，产品种类更有一板一眼的规矩。

    冶铁的就不许造锅，造锅的就严禁做锄头。带一个耳柄的工具的就不能有两个耳柄，原料、铁器产数须月月上报核准……如此种种深度浸润着“防民甚于防川”的民间冶金政策，从生产资料到劳动力管制，即使所谓的“十五税一”的矿冶课税，外加世界第一的产量，也无法掩盖明代冶金业发展受着深深桎梏的封建统治本质，冶金手工业的资本主义萌芽也是扯淡之论。

    严格来说，南海矿务的合办现状，拥有最大股份的南海商号掌柜刘耀禹都算是半个外地人，更何况赵明川代表的华美东联集团？光这一条。如果没有赵有恒和琼州地方官捂着，就足以被有心人给打落马下。

    这些被捆绑的官员咬咬牙丢掉些钱财都罢了，如果被人清查落下个“外通西夷、内结劣商、犯禁营私”的罪名，那可就是轻则丢官重则入狱的下场！

    “事出突然，姐夫也处之不及啊……我家老泰山正在书房和姐夫攀谈，怕是一时半会儿还出不来。前些日子，我已和思成兄商议，南海矿务之事我等先搁置一下，多多探闻再做决断。诸位大人。还是暂回吧。”刘耀禹现在是一个头两个大，也没心思和这些平时称兄道弟的琼州地方官再玩什么谦虚礼貌，就和赵明川一前一后出了州府后院。

    如果单纯是赵有恒离任一事对南海商号本身的生意影响，刘耀禹其实并不怎么担心。因为现在自己的老丈人是个更大的护身符。他唯一担心的，就是他牵头赵明川和琼州地方官绅联合兴办的矿场会被人捅出来。而赵明川背后是什么，几年下来，基本上半个两广都心知肚明了。

    ……

    书房里。刘耀禹的老丈人正和赵有恒无声对坐，两人的目光都落在桌案一封书信上。

    “赵贤侄，总督熊大人数月前也给老夫来信。直言贤侄才学过人，如今朝廷正当用人之际，圣上明断是非，你官复原职正当其时……”王家当家人摸着胡须，笑盈盈地指了指面前的信，似乎并不觉得是啥大事。

    王家其实也通过女婿刘>> --