刘耀禹叫到了书房，翁媳闭上门谈起了大事。

    “禹儿啊，巡抚赵大人乃是你族亲，听说赵家公子十日后成亲，你就替老夫去一趟吧。另外，老夫答应沈大人募兵的粮食花销，你让人早做准备，切记要用好米。”

    王家老人摸着花白的胡须，笑盈盈地看着自己的女婿。这些年女婿借助东联集团的支持，在两广地界的扩张十分顺利，王家在这个过程中也轻松占了不少利益大头，一门上下都十分满意。想当年自己差点晕了头想吃掉女婿的产业，现在看来，南海商号幸亏有女婿在，才有今天的大好局面。

    “老泰山请放心，赵家外甥娶亲一事，小婿会亲去道贺。至于米粮，定会选去年上好秋粮送去。”刘耀禹赶紧低头。

    “送米粮？还真是个糊涂女婿，老夫可是稀奇那一万石粮食？”王家老人两眼大瞪，有点气呼呼地指着刘耀禹，“若只是一万石米粮，还由不得老夫让你亲自去说。”

    “还请老泰山指点……”刘耀禹尴尬万分，赶紧赔笑。

    “如今国事不宁，四处兵荒马乱，我琼州大兴之地，需要看顾的地方也多了……听那沈大人所言，巡抚大人此次奉旨募编整备新军，除抚标营外，另有两支。其中一支就在我琼州，由沈大人操办。说起来，今后这琼州新营可都是我琼州子弟，若是军将官属被那些外人占去，那还了得！你此次前去广州，须多多留意啊。届时再由我王家出面，地方士绅捐纳几番，兵宪大人那里也必定好说。这钱粮不能省的时候，可千万别省。”

    说到这儿，王家老人还冷冷一哼，几根胡须就被手指捋断，飘飘荡荡落地。

    原来如此，老泰山是打算让我出面在姐夫前走动，提举琼州本地乡绅子弟担任未来琼州新营的官将啊……刘耀禹恍然大悟。

    “琼州内陆生黎这些年虽然安生了些，然大患仍在，若再有生黎作乱，届时客兵入境，又是生灵涂炭。有了这琼州新营，不说本地父老如何，你那南海商号也能安心不是？此事关系重大，没有眉目之前，不可外传，免得节外生枝。”

    说完，王家老人从袖中取出一个精瓷小瓶，从里面到处一颗紫黑色的药丸，就着清茶服用下去。这是东联集团从北美本土采购的名贵蜂胶，在国内都完全供不应求的情况下，琼州定安王家老人也成了特供人员之一，可见东联集团对远东利益的重视程度。

    “小婿懂了，老泰山好好修养便是。”刘耀禹深深一鞠，心领神会。>> --