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第二十七章 盛宴的开端(二)

的冲突,就发生在华美对法国的染料贸易上,其中又以印度靛蓝为代表。

    在绿意盎然的大自然中,红色和黄色染料都不缺乏,却惟独没有绿色染料,而蓝色染料却可以合成绿色染料,甚至它还是黑色和紫色染料配方的主要来源。在印度靛蓝进入欧洲人的视线之前,欧洲还是种植菘蓝来获取靛蓝染料,但菘蓝的靛蓝产量很低,导致靛蓝这种大自然独一无二的天然蓝色染料价格奇贵。

    无论科学发展意识如何超前,高级人才的短缺使华美在许多领域都有着“只知其然而不知所以然”的先天短板,近代工业生产根本无法做到全领域包圆状态。在染料人工合成应用方面,由于石化工业的短板,华美的相当部分的染料工业依然还停留在天然染料层面,每年从欧洲进口的各类染料的数量也很可观。

    以马提尼克岛为代表的华美加勒比海外州,无疑是地球上为数不多的印度靛蓝的完美种植地。1640年,加勒比州的印度靛蓝成功实现规模化种植加工,从那时起,华美就摆脱了对高价欧洲靛蓝的进口,反而一举成为靛蓝出口国。

    虽然印度靛蓝的种植和加工属于低技术含量的劳动力密集型产业,但利用几乎无成本的“战俘劳役”,华美在印度靛蓝上能获得极大的量价优势。

    但历史上,欧洲的菘蓝种植园主对单位产量更高、价格更便宜的外来印度靛蓝是深恶痛绝。例如在英格兰,印度靛蓝被长期污蔑为有毒;在德意志地区,染坊工匠们甚至必须发誓从不使用这种“魔鬼的染料”。在相当长一段时期内,从事远洋贸易的欧洲商人,不得不经常在他们的靛蓝商品来源上作假。

    光是去年,华美商船运抵欧洲的天然靛蓝,就超过了五万公斤,其中至少三分之二出口到了织物染印大国的法国。

    单位成本更低的华美产靛蓝一下子就打入了法国的染料市场,让华美国有农林渔牧集团下属的加勒比靛蓝种植公司赚得乐滋滋的。

    虽说不至于动荡整个法国的染料行业,但欧洲靛蓝的价格却年年走低,部分法国染料商不得不抛弃了本国的靛蓝产品,更使法国西部一些菘蓝种植园和靛蓝加工作坊破产倒闭。

    在这个大背景下,华美建国以来第一次与其他国家直接发生的恶性贸易冲突事件,就在1645年的10月下旬的某一天发生了。

    事件当日的傍晚。一伙蒙面的南特市民突然涌向了港口,将一艘正在码头卸货的华美商船团团围住,他们的口号很响亮,就是阻止华美商船向南特港输入靛蓝。阻拦的船员被殴打,就连雇佣的葡萄牙籍船长都被丢进了卢瓦尔河。

    码头上堆积的、或是船舱里还没来得及抬出的华美货物不是被蒙面暴民纵火焚毁,就是干脆敲碎包装抢掠一空。其中大约两百箱华美靛蓝染料的下场最惨,几乎全被暴民倒进了卢瓦尔河。

    当华美商船被大火笼罩的时候,暴民们似乎觉得还不过瘾,又彼此吆喝着冲向城区的华美联合商馆,一路上又带动起更多不明就里的地痞流氓或乞丐无赖。

    汹涌的人群不光打砸抢夺了华美联合商馆的大量财物。还不分青红皂白地将商馆里的部分法籍仆役从商馆顶层丢进粪堆。

    在这次针对华美商品的暴力打砸事件中,三名华美籍船员葬身火海,受雇佣的葡萄牙籍船长也不幸落>> --
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