保镖耳目，一举一动动辄数百人跟随，其拉风程度比之皇帝亦不遑多让。

    马文升不高兴了，连连进宫上表向弘治帝请求裁撤身边保镖，不然排场太大怕会引起言官参劾，弘治帝果然是少有的英明之主，闻言只是呵呵一笑，并不在意，还温声劝慰马文升，特殊时期特殊待遇，等拿下那伙贼人再行裁撤便是。

    马文升无奈地接受了弘治帝的好意，老头儿大概也明白了，养了一辈子的浩然正气大约是挡不住刀子的，一刀劈来。再怎么浩然，该死还得死。

    于是秦堪也就成了马文升的贴身保镖。

    陪着马尚书上朝，下朝，吏部衙门办公，回家等等，一举一动都在秦堪的视线范围内，看着马文升兢兢业业的工作。平淡清贫的生活，每餐与老妻二人只不过一荤一素一碗饭，吃完进书房批阅公文或看书……

    静静地看着这一切。秦堪不由对马文升产生了敬意。

    确实是一位全心全意无私无欲的可敬公仆，风烛残年仍在为大明中兴而奋斗着，老迈的残躯里。有一种比钢铁更坚硬的信念，在支撑着他默默地燃尽自己，至死方休。

    大明的中兴，绝非仅仅靠皇帝个人的意志能办到的，这繁华似锦的盛世，是由一位英明的君主和一群忠心耿耿的老臣共同努力了一辈子造就而成。

    到一家之业，大到一国之运，总由那么一个或几个勤奋节俭的先辈们细细积攒而成，可叹的是，后辈里若然出了一个不肖之徒。家业国运往往一朝丧尽，先祖努力了一辈子的成果付诸东流……马府若论风景，根本比不上秦堪新买的那套宅子之万一，偏偏马尚书竟有畅游的兴致，仿佛自家的简陋宅院如同豪奢府邸般惬意自在。很难想象这是弘治朝炙手可热的吏部天官的宅院。

    秦堪只好陪着他老人家游园。

    时已入冬，寒风凛冽，马府后院几棵稀稀拉拉的槐树早已枝叶全秃，更添冬日寥落萧瑟之意。

    马文升负手缓行，秦堪亦步亦趋，或许因为秦堪救过马尚书一命。看得出马老对秦堪印象不错，一老一小聊得颇为投契。

    “三年前宣府那三十余名将领确实是老夫开革的，他们贪墨兵粮兵饷证据确凿，老夫眼里掺不得沙子，当即便将他们革了名，老夫自问并没做错。”马文升说这话时，表情带着几分傲然之意。

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