/>     卯时刚至。秦堪领着这支三千余人的队伍。打着仪仗出朝阳门出城往天津而去。

    天津位于京师东南方。离京师只有二百余里，距离非常近，快马一日可至。

    三千余人的队伍步行两天便已清楚看到天津的城墙。

    天津原名直沽。元朝时又改名叫海津，是军事重镇和漕粮转运中心，地理位置非常重要，更担当着京师屏障的重要作用。

    “天津”是由永乐皇帝亲自赐名的，靖难之役时，永乐皇帝从当时的北京起兵，夺九门，废官衙，发兵直沽，直沽聚兵之后渡河偷袭沧州，发动了正式的靖难战役，而直沽也就成了永乐皇帝的龙兴之地，攻占南京登基为帝之后，永乐皇帝第二年将直沽赐名为“天津”，所谓“天”者，即天子之意，而“津”者，则是渡口之意，天津二字的意思是天子兴王师渡河之地。

    赐名后的同年，永乐皇帝派遣将领筑城设卫，一共设三卫，分别为天津卫，天津左卫，天津右卫，每卫满编五千六百人，三卫共计一万六千八百人。

    奇怪的是，天津驻兵如此之多，但天津城内除了军事和漕盐衙门外，并未设地方行政官府。直至今日，天津城里也只有三卫指挥使司和漕盐衙门，城内百姓居民二千余户，却是由指挥使司这些军事衙门所管辖。

    天津城并不大，筑城之初城墙周长九里左右，整体结构东西长，南北短，看起来像一把算盘，故天津也有“算盘城”的别称。城墙最初全由夯土所砌，仁宣之后天津城的地理位置越来越重要，于是开始将土城墙改建成砖墙的工程，由于工程实在太过浩大，所耗国库甚巨，几代帝王更替，天津的砖墙工程仍旧没完成。

    如今的天津城只是一座夯土和砖墙合建的小城，城外破旧潦倒，一条丈许的土路弯弯曲曲直通城门，城头并无城楼箭楼，一眼望去光秃秃的，此情此景，哪有后世半分人口逾千万，繁华之极的直辖市的影子？

    秦堪骑在马上，远远扫了一眼天津城，不觉舒出一口沧海桑田的感慨之气，然后命勇士影二千官兵于城外驻扎，而他则领着一千锦衣卫入城。

    城门处，天津三卫的指挥使和漕盐衙署官员已早早等候在此，三位指挥使领着各自麾下的将领恭谨立着，城门已被兵丁封锁，>> --