（荣耀的紫曜花。）

    雄壮的茴香卑斯山脉如一条沉睡的巨龙，躯干上既有白象城堡这样的军事堡垒，也有极乐鸟这样旖旎讨喜的森林别墅，前者属于野蛮人格林斯潘，双手鲜血的帝国新贵，而后者是老牌贵族康迪家族的产业。

    茴香卑斯山脉山脚宽阔道路上的豪华马车络绎不绝，一半是玛索郡省内仰望康迪家族荣誉的中等家族，一半是帝都专程赶来祝贺的“康迪的伙伴”，康迪的伙伴，这是一个几乎需要被写进帝国百科全书来单独诠释的名词，以此来证明康迪家族的人脉宽广，康迪从未跻身帝国权力金字塔顶端，没有出过帝国首相，甚至连一名将军或者国务卿都没有，它只盛产首席征税官、郡省行政长官，有可能再加上一个帝国甚至是整座大陆即将普及的崭新职业——殖民地总督，所以康迪从未脱离过帝国核心圈。在玛索郡，康迪就是影子长官，本土家族间的纠纷，第一时间不是去郡省行政署，而是找到康迪家族的老家主，坐下来一起喝一杯康迪私人酒庄出产的顶级白葡萄酒，矛盾往往能够在一个阳光温暖的下午茶时间轻松解决。难得的是以玛索郡家长自居的康迪还不惹人厌，历届郡省行政首脑都与康迪保持良好的友谊。这也许就是一个古老家族的生存智慧。

    茴香卑斯山脚，一条宽阔道路通往极乐鸟别墅群，马路上绵延不断的马车队伍，无一例外都雕刻有一枚家族徽章，玛索郡省中等以上的贵族家庭都赶来了。可惜没有见到红色狮子旗帜的托德家族，玛索郡只依稀知道一位失去贵族头衔的年轻圣事部巨头前往雅诗庄园，在密西西竞技场收取了一大堆忏悔书，但接下去便寂静无声，当初迫于形势写下忏悔书的竞技场观众私下聚会，都松了一口气，得出结论是那位不像教士也不像骑士的优雅恶棍不敢向整个小半玛索郡省发出挑衅，更不敢与正义的狮子王较劲，黑天鹅湖附近几个私人庄园可都清楚记得红心狮子千人骑士团轰鸣而过的震撼场景，更多人甚至揣测小小的诗呢哥城堡是不是已经被狮子们的铁蹄给碾碎了。

    绵长队伍中蓝色狮鹫徽章的马车格外瞩目，道路足够容纳两辆并排的马车前行，许多关系良好的家族都是如此，可这辆由大批扈从骑士随从的马车却显得孤单自负，不说并排，前后一百英尺内都没有马车靠近。这就是玛索郡独属于格林斯潘的傲慢。马车巨大宽敞，由一匹海泽纯血马和三匹茴香卑斯战马牵引，茴香卑斯山脉下的马场盛产帝国一流的军马，虽然并不是最高壮的马种，却有着极佳的耐力，一场骑士战争，马匹的韧性与它的爆发力同等重要。至于用海泽纯血马拉车，这恐怕也只有暴发户野蛮人才能做出的事情，要知道这种当之无愧的马匹女皇，朱庇特城大贵族尚且需要等上好几年才能小心翼翼带回家，许多金雀花王朝喜欢附庸风雅的一线贵族都以拥有一匹海泽纯血马为傲，只恨不得睡觉都在马厩里。

    马车内，坐着一名身穿教袍的修士，一名穿戴华美并且有独特风格的名媛，还有一名气质比女主人还要优秀的女仆。

    “我们帝国的‘福音’和卡妙的探索船队同时发现了两块新大陆，这是今年史诗大陆上最轰动的消息，金雀花王朝和泰坦帝国第一>> --