窈烟本便是老夫人送来的，故而与萧淮禀报一声后便去了。

    老夫人还是如初见时一般高高坐着，见她来，笑问道：“昨日可还好？身子乏否？”

    她似乎已经笃定窈烟将事情办成，或许在她的心里也认为萧淮能将人留下来也是存了不一样的心思，只要再稍微顺水推舟，一切不都是水到渠成么？

    窈烟跪下，答道：“奴婢没用，老夫人您再给奴婢一次机会吧。”

    老夫人眼底的笑意消失，她手中的佛珠快速地碾动着，似乎正在平息着心底的怒气。

    半晌，吴妈妈才在她的示意下将窈烟扶起，问道：“是大少爷不碰你，还是？”

    “大少爷只摸了奴婢两下，”窈烟不想失去这个机会，她哽咽道，“都怪奴婢，大少爷昨夜忙于公事，未能挑一个好些的日子再去……”

    老夫人的脸色好看了些，吴妈妈心底也松了一口气，语气温和下来，“无碍，老夫人是看好你的，不然也不会时刻关心你的进展，除了你，府里再没有更出挑的丫鬟了。”

    “而且，”吴妈妈话锋一转，“老夫人说买你时你舅舅似乎很是不舍，若你不成，老夫人也不会苛待你，会将你送回去的，你不是还有个表哥么？”

    窈烟心间猛地一跳，眼泪真真切切落了下来，她明白了，若自己不成，老夫人就要把她送给表兄。

    她害怕那个地方，害怕这些所谓的亲人。

    过了许久，老夫人给了一个月为期限，才将她放走。

    好歹是有了一个月的时间，窈烟走在路上，擦了擦眼泪，开始绞尽脑汁想着法子。

    或许不能急功近利，要慢慢地让萧淮接受她？

    窈烟回到院子时恰好萧淮出门，他穿着一件玄色劲衫，腰间佩着长剑，似乎有要事要办。

    萧淮本不想看见她，想解决完今日的事情后就将她送回去。

    但此时迎面走来的女子双眼红肿，不似故作出来的娇柔，而是真正因为害怕而哭了一场，想来是昨夜引诱他不成，挨了骂，或者是受了罚，很是委屈的模样。

    窈烟对他行礼，他并不应，待上了马，一旁的周宁忽然开口道：“将军，属下打探过那窈烟姑娘的底细了。”

    “听说是来投奔舅舅被卖进来的，原因是舅舅家里的表兄对她欲行不轨，窈烟姑娘不从，才惹怒了舅母，卖到了府上。”

    萧淮并不关心窈烟是什么家世背景，他骑着马往城外去，周宁的话便如风一般散掉。

    雪舞如浪，高耸城墙上的黑色砖块更显得冰冷。

    马蹄踏雪，天阴如墨，萧淮忽然在想，若是他将窈烟送回去，那她的下场会是如何？被赶出府后又能否熬过北地的冬日？

    他此时很后悔当时听了周宁的建议，才会在心中生出不该有的怜悯之心来。

    不过只要窈烟不再试图引诱他，萧淮觉得留下她做个摆设或许也未尝不可。

    ·

    乱云翻卷，泼墨般阴沉。

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