柳惜霜听了，脸色越发阴沉，语气中夹杂着怒意：“祭奠？那些人不过是下贱的奴仆，怎配在侯府里为他们设香案？这要是传出去，侯府的颜面尽失！”

    林初瑶看向香灰散落的地面，思绪渐渐涌向玄药谷的记忆。

    “初瑶，别哭了，我会护着你。”

    她想起那个叫阿槿的姑娘，那个总是在她快要绝望时拉住她的人。阿槿会将分量最重的药端过来，笑着说：“我身体好，你不用怕。”

    可后来，那个笑容温暖的姑娘，倒在了毒药的试验中，再也没醒来。

    “初瑶，他们死了就自由了，可你……”另一个伙伴的声音还在耳畔，却早已变成枯骨。

    “自由？”她苦笑着想，玄药谷中，没有人有自由。只不过，有些人提早脱离了那人间炼狱，而她，却被推回来面对这一切。

    她抬起头，眼圈微微泛红，以为自己早已麻木，却还是会为了母亲的一句话感到刺痛。

    “下贱？娘是忘了，我前几日才从玄药谷回来吗？在娘心里，我是不是也和他们一样？”她语气平静，泪水却在眼框里打转。

    柳惜霜被她的目光刺得微微一颤。她张了张嘴，想要反驳，但那份压抑已久的愧疚在这一刻被撕裂了一角。

    “她们对我来说，是恩人，是家人。在玄药谷，是她们让我活下去。”林初瑶声音低沉，却分外坚定，“如今，我连在自己房间祭奠她们的权利都没有吗？”

    柳惜霜垂在身侧的手微微握紧，又缓缓松开。她叹了一口气：“初瑶，我知道这些年你受了很多苦，也知道你心里有怨气，可娘也有娘的苦衷。”

    她顿了顿，语气中透着压抑的无奈：“当年是平阳公主逼迫，娘才不得已送你去那吃人的地方。”

    “你还记得小时候发高烧，娘一夜没合眼守着你，生怕你出事吗？还有后山那一次，娘找了你一整夜，身上全是划痕。”

    她看向林初瑶，声音放缓：“你是娘身上掉下来的肉，娘怎么会舍得你吃苦？娘这样做，真的是迫不得已啊。”

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