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    蔡姑姑引着她入后院，说：“原本都荒废了，这都是年后那会儿圣上差人来置办的，礼部又酌情添了些许。”

    程慕宁拨开一片芭蕉叶，说：“已经很好了，回来前还以为这座府邸让礼部收回去了。”

    蔡姑姑道：“前两年官吏升调，礼部是有想将这府邸收回去重新分发，但圣上没应。只不过老奴自作主张，把府里的下人遣散了，如今这些人都是新来的，身份上是细细筛查过的，只是没来得及调.教，只怕笨手粗脚，伺候得不周到。”

    程慕宁笑了下说：“不碍事，姑姑做事本宫很放心。”

    蔡姑姑原是孝仪皇后宫里的掌事姑姑，孝仪皇后过世后，她便自请去了陵园守陵，四年前新帝登基，她才又请旨回京，帮着那时年纪尚小的姐弟三人料理宫中琐事，可她年岁到底是大了，程慕宁怕她辛劳，便将她送来了公主府，美其名曰是做府里的掌事，实则是想她能在府上安度晚年。

    只是没想到，也没让她过上好日子。

    程慕宁缓声说：“当年事出突然，许多事我顾虑不到，但出宫前我曾请求皇后，让她安置姑姑的去处。”

    蔡姑姑闻言一笑，“老奴一把年纪，懒得再折腾了。”

    程慕宁却知道，蔡姑姑伺候过先皇后，又守了几年的陵，无论是在宫里还是在程峥跟前都有分量，只有她留在这里，程峥和礼部那些人才不会随意动这座宅子。

    诚然于她而言，住在哪里并没有那么所谓，但蔡姑姑心疼她，她是知道的。程慕宁低声说：“多谢姑姑了。”

    蔡姑姑说：“老奴分内之事罢了。倒是公主，这趟回来又得罪了不少人，好在宫里守卫森严，公主本不该出宫的。”

    程慕宁浅笑说：“宫里有宫里的好，宫外也有宫外的好，况且瞧着安全的地方待得久了，也容易生出祸端。”

    蔡姑姑听出了她的言外之意，缓缓一叹，说：“君心难测，公主如今分得清君臣和姐弟，便是最好。”

    她看向厢房的门，止步道：“客人到了，老奴在外面候着。”

    程慕宁朝她颔首，独自推门进去。

    “吱呀”一声，里面的人从座上弹起。四目相对，她怔愣了片刻，方仓促行礼，道：“长公主万安，臣女许婉见过公主。”

    “婉儿表妹不必多礼。”程慕宁迅速地打量过她。从前宴礼上匆忙见过，没什么印象，此时看起来，与许嬿嚣张跋扈的气质很不一样，也没有她父亲老谋深算的样子，反而看起来入世不深，眼里有畏惧，却还强行装作冷静。

    这样一个人，那日竟会委托蔡姑姑往宫里送信，程慕宁的确有些许意外。

    “婉儿表妹那日信中说要见本宫，不知是有什么要紧事？”

    程慕宁说话的语气是一贯的柔和，仿佛有一种浑然天成的亲和力，这令许婉愣了愣，竟是看呆了一瞬，但她回过神来仍不敢掉以轻心，抿了抿唇，>> --