辛亥年11月18日。

    袁世凯关于湖北停战答复还没回来，以湖北为中心的扬子江中上游再一次发出全国通电，湖北、湖南和四川临时军政府发表联合通电，邀请避居海外的孙文先生尽快回国，前来武昌共商国事。

    虽然这份电报最终在言辞上稍作修改，没有直接说请孙文来武昌出任大总统，但明眼人一眼就知道这是杨子江中上游三省是想在未来新国家中获得更大的政治地位。而且大家都很清楚，无论是黎元洪还是谭延闿，亦或者是有杨秋背景的邓孝可，都不可能携手发出这份联合通电，这里面明显就是杨秋和国防军在撮合。

    可现在大家能说什么呢？乱世来临，枪杆子最大！现在三省除了土匪和豪强外，所有枪都在人家手里捏着。小仓山一战更是奠定了杨秋的无上名声，风头甚至盖过蔡锷等老资格军官。成都光复也是人家先锋旅打下来的，湖南“谭婆婆”干脆把一个小小的国防军团长当成军务幕僚！短短一个多月从无到有，国防军正在形成一个巨大的利益集团。这个以杨秋为首的军事集团通过于清军和北洋鏖战，逐渐捏合到了一起。虽然内部还有各式各样的问题，但随着以先锋旅为班底组建国防军第五师，同时在长沙和重庆再组建两个旅，一个新的军事集团开始浮出水面。

    这股来自上游的烈风实在是太迅捷了。快如闪电势不可挡，当汉水江畔一曲《精忠报国》遍传神州大地，不知道有多少热血年轻人梦想着加入这支军队，他们有些人沿江而上，有些人在地方上鼓吹应该让国防军迅速南下解放南京，激进者干脆认为应该果断北伐。

    借这股旋风，短短几天内，杨秋就从军队、各地来投的陆师学堂甚至海外归来的年轻留学生中挑选出数百人进入湖北陆军速成学堂继续深造。让负责训练和军官培训的萧安国喜得抓耳挠腮。每天都要跑几遍训练场和速成学堂，亲自把关国防军的未来。

    也就在这天，通电影响还没完全扩散时，黄克强和宋教仁比历史提早半月黯然钻入了船舱。田桐等跟随而来的党人也纷纷上船，本来邀请加入参谋部的李书城考虑再三后也一起跟随离开。至于居正则作为湖北代表，前往上海邀请各地代表来湖北共商国事。

    唯一出人意料的是，历史上率军舰起义博得了大好名声，现在却一无所获的汤芗铭也跟随南下。杨秋明白他应该是汤化龙派往下游的代表，对胃口越来越大的汤化龙来说湖北已经太小了。随着他们一个个登上江轮，正式宣布党人在扬子江中上游一败涂地！反倒是之前的“满清巴图鲁”，因为国防军再度拿下成都，一跃成为了中南部最耀眼的政治新星。他一系列的战绩甚至让整个南中国都为之侧目。

    平行世界里黄克强败退湖北回到南京后，在安排新政府成员时仅提名黎元洪和汤化龙，内里的含义不言而喻。这回他离开后会不会放过湖北呢？站在码头上来送行的杨秋不知道，当那些“伟大人物”的光环开始逐步消散时，他的面前已经没有任何阻拦，心思>> --