正月里，街市上熙熙攘攘，人声鼎沸，不管穷的富的穿的好穿的差，都是浆洗的干干净净，一则为了防止冻死，二则为了喜庆吉利，原本混迹于屋角桥头桥洞的乞丐们都被官府驱赶而去，放眼望去，街市光鲜亮丽。

    “京城果然很大啊，好热闹的。”丫头满脸惊讶的看着感叹道。

    今日晴好，她裹着厚厚的斗篷，带着兜帽，双手抱着一个手炉，坐在车上的无比的暖意洋洋，不知是欢喜还是暖意，让她那张朴实无华毫不起眼的面容都变得神采奕奕。

    她看路人，路人也有看她们。

    一辆健壮黑驴拉车，一个走在一侧赶车的老仆，苍老却矍铄，看起来似乎不起眼，但偏偏带着一种说不上来的气度。

    “半芹。”老仆扭头笑道，“这还没进京呢。”

    丫头啊了一声，更是惊讶。

    “还没进京？可是，可是这里…”她瞪大眼问道。

    “这是京城外八里，你看前边。”老仆伸手用鞭子指着前方，“那边的城墙，便是京城城墙，穿过城墙，才是进了京。”

    丫头直身看去，但见越过眼前前方鳞次栉比的屋舍，再向远方果然一座煌煌城池端坐。

    老仆含笑给她指点，忽地一怔，放下手中的马鞭。

    “少爷来了。”他喊道，一面带着几分喜悦。

    少爷？

    丫头忙跟着看过去，入目皆是不识，直到有人站到了车旁。

    这是一个年约四十五六。中等偏瘦身材的中年男人。穿着再普通不过的青布襕衫。乍一看毫不起眼，再一看浑身上下透着刚正严毅，饱学鸿儒的气质却是不读书的人也能看出来的。

    “父亲一路幸苦了。”中年人端正施礼，说道。

    这便是被冠于江州先生之称的，三千弟子的张纯，张子然。

    天下学子无不以见其为荣，跟其说话激动，但此时眼前一个老仆一个丫头却都神情平和。

    “太爷。”丫头忙回头掀车帘子。“老爷来接了。”

    车厢里一个老者看过来，含笑点点头。

    “半芹见过老爷。”丫头这才施礼。

    张纯看了眼这丫头，眼中微微有些惊讶。

    “素心老爷赠与他人了，这是那人赠与老爷的丫头。”老仆笑着说道。

    丫头再次给张纯施礼。

    张纯点头，不再理会了，伸出骨节突出的大手牵住缰绳，亲自为父驾车。

    丫头和老仆并行在车旁，在熙熙攘攘的人群里向京城而去。

    闹市之中的一条小巷内，便是张家的宅院。

    张老太爷洗去一身疲惫，坐下来饮茶。旁边儿子孙子侍坐。
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