等的自身防卫；三是让娄氏剑法代代相传并发扬光大。”

    戚琼琼听了，点了点头又摇了摇头，说道：“对于强身健体和自身防卫，我等只需要练习一些体操和防卫功夫就好，何必要我等长年累月且千辛万苦地研习那些深不可测的绝顶招式呢?”至于要让娄氏剑法代代相传并发扬光大这是必需的！但这不是最终目的。”

    顾玉人问道：“最终目的是什么呢?”

    戚光抢了一句：“姐夫，娘曾对我说过，我们习武练剑的最终目的是将来能报答朝庭。”

    戚瑶白了戚光一眼，说道：“三更半夜的，你嚷啥呀?大人说话，你小孩子家最好别插嘴！”

    戚光避开二姐的目光说道：“二姐，我已经十七岁多啦！”

    戚瑶谣眉毛一竖，说道：“还在嚷！爹娘和伙计们都睡了，你想吵醒他们吗?”

    顾玉生早就习惯戚瑶瑶的盛气，低声笑道：“瑶师妹，其实戚光师弟刚才说的话颇有道理。我们习武练剑之人说到底就是为国为民尽忠效力。”

    戚瑶瑶横了顾玉生一眼，说道：“好一个为国为民尽忠效力！可是顾二公子，你没有功名如何为国为民尽忠效力啊?我再问你，顾师伯同意你们兄弟俩参加武举了吗?”

    戚琼琼点着头说道：“玉生师弟，刚才二妹的话虽然刻薄一点，但说得实在，说到点子上啦！就说说你们三人求取功名之事吧，大人们都一直要求你们参加文举，为啥他们不同意你们参加武举呢?”她看了顾玉人和戚光，又看了顾玉生，接着说道，“玉生师弟前科因病未上京赶考，可玉人师兄和光弟上京了，结果是名落孙山了。我看玉人师兄和光弟都是武强文弱之人，尽管经过多年苦读，但今科若继续只参加文举，我想也不一定夺魁！”

    顾玉人听了，激动地站了起来，说道：“琼师妹你说的太对啦！人要有知自明：若论文举，我和戚光师弟确实天资不足；若论武举，我俩都有十二分的信心！”

    戚琼琼叹了一口气地低声问道：“我们的长辈们究竟是因为什么不让你们参加武举呢?”

    顾玉人听了戚琼琼喃喃自语的问话之后，说道：“琼师妹，我们的长辈们都是异凡庸之人。他们的所作所为一定有他们不可告人的原因的。”

    听了顾玉人的话之后，众人都端起酒杯，默默无言地喝着酒。

    半晌，戚瑶瑶掏出一只小布袋放在餐桌上，说道：“玉人师兄，你们三人悄悄参加武举的计划大姐已经让我知晓。这是我这几年攒下的五两银子，不多，你们拿去作盘缠吧！”

    戚光一把抢过小布袋，说道：“谢谢二姐啦！”

    戚瑶瑶笑着说道：“谢啥呀?谁叫你们一个是我的亲弟弟，另外两位又是我的同门师兄呀！

    顾玉生按了按自己腰中挂着的小褡裢，干瘪瘪的，便苦涩地对顾玉人说道：“大哥，这几年我花钱大手大脚，一点积蓄也没有。”

    戚瑶瑶一听，便向顾玉生问道：“顾二公子，你是干什么的呀?你不是晒盐工吗?晒盐工月银就不少，你花费竟然如此之大！”

    众人都瞪着顾玉生>> --