空气中弥漫着的潮湿气息越来越重，沉闷的气氛像一块无形的石头，压在每个人心头。

    粮仓门前，越来越多的流民聚集而来。

    人群在混乱中保持着一种奇妙的秩序。大多数衣衫褴褛，有些甚至还赤着脚，脚底满是泥泞和冻疮。

    饥饿与恐惧层层交织，让他们的表情麻木又茫然。

    张延礼站在临时搭建的高台上，手里攥着一卷刚刚写就的条例。

    他讲得再清楚不过了，可底下的流民却丝毫没有响应。他们站得散乱，目光游移不定，偶尔交头接耳几句，却都带着强烈的不安。

    张延礼环视一圈，深吸了一口气，提高声音再念了一遍：“修筑堤坝者，每日有额外的米粮供给；工事完成后，参与者优先安置土地与耕种！”

    他的声音穿过空气，却像落叶荡进深潭，只能激起极微小的涟漪。

    流民们的反应很冷淡，既没有欢呼，也没人动身。人群中，站在后排的几个年轻男人嘟嘟囔囔，显然是不信；而更多的人，尤其是老弱妇孺，他们并不敢出声，只是目光闪躲，畏缩不前。

    他有些拿不定主意，于是只得大声道：“……本官向你们承诺！”

    承诺。

    窃窃私语迅速蔓延，议论声渐渐变得刺耳。

    有人低头打算溜走，却又舍不得今晚会发的那份稀汤；更多人仍旧沉默，但不必多说，官老爷的承诺，又有谁敢信呢？

    在他身前，侍卫们手握长矛，全副武装。虽然神色威严，但流民的数量让他们心里发虚——这些难民像被逼入角落的野兽，稍有风吹草动就可能引发骚乱。

    张延礼的手指微微用力，攥紧了手中的卷轴。他的确饱读诗书，博闻强识，但……但书上没说过，这时候该怎么做。

    突然，远处传来一阵清晰的马蹄声，打破了这片沉寂的氛围。

    “皇上来了！”有人小声传递消息，声音颤抖，语气却带着一丝微弱的希望。

    “皇上？”另一个人咬着牙，牙关抖抖索索。

    “皇帝老爷怎么会来这……你失心疯了吧……？”低低的耳语中混杂着不安和慌张。

    人群自动分开了一条小路，带着某种潜意识的敬畏，目光纷纷投向声音的来源。一队侍卫迅速开道，为走在正中的那匹通体漆黑的巨骑腾出了通路。

    “——皇上驾到！”带队的侍卫高声喊道，声音中透着凌厉的威势。

    一瞬间，原本的低声窃语戛然而止。

    原本躁动不安的人群仿佛被无形的大手按下，瞬间安静了下来>> --