届客栈行情冷清，名声有损，日后招揽生意，如何争得过那几家同行？

    秦羽书有些坐不住了，就剩一个名额。却还有上百人眼巴巴等着，能否落在自家头上？要真是自己的话，那可就是解元了啊，超然于普通举人之上。

    想到这个可能性。他一颗心砰砰乱跳，都有点按耐不住。

    “冷静，务必冷静……”

    心里一个劲告诫着。沉下心回想在考场上的题目文章，一篇篇。都做得整整齐齐，标标准准。毫无纰漏岔子。

    这样的文章，若不中举，天理难容！

    得得得！

    最后的马蹄声响起。

    哗啦，士子们再也坐不住了，蜂拥出客栈，黑压压地站在外面等候，洗耳倾听。

    周何之与古临川忍不住跟着人群往外跑，出门之际，周何之回头一看，见陈三郎还坐在椅子上，在空荡荡的客栈中，显得莫名落寞。

    老周心底一声黯然叹息：虽说年轻是最大本钱，可人的气数真是非常难说得很，当其锐气正盛时，却与梦想失之交臂，从此之后，每况愈下，再无法翻身。诚如古人所言：一鼓作气，再而衰，三而竭……

    科举考试，也颇为讲究这些东西。

    马蹄声中，传报使者见前面一片人等着，有心卖弄，还在数十丈远就扯开喉咙，真是天生一把好嗓子，声若奔雷：

    “乡试捷报！贺南阳府大老爷陈讳原考得扬州乡试第一名，高中解元……”

    嗡！

    人群立刻炸开，骚乱起来。

    “中了，真中了！”

    刚才周何之走得慢，没有挤到前面去，现在一听，这解元之名，竟真得落在了陈三郎头上，不禁拍手大叫，替他高兴。

    “恭喜恭喜！”

    “恭喜陈兄考中解元，从此鱼跃龙门，飞腾黄达，指日可待……”

    “陈兄，我表舅的大姨妈嫁在南阳府……”

    “陈老爷可娶妻了？老夫有一女，年方二八一朵花……”
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